□记者 岳宇乐 通讯员 董娟
黄河水暖，柳梢染绿。位于土右旗的一间老宅院里，包头市级非遗面塑传承人李小凤正将各色面团捏成振翅欲飞的寒燕。这些被称为“寒燕儿”的面塑，不仅承载着流传千年的童趣，更藏着人们对春天的温柔想象。
每年的寒食节，李小凤都会早早准备捏寒燕。清晨，李小凤已经在面案旁忙碌了起来。从和面开始，她传承着从奶奶那里学习的手艺，用掌心温度唤醒面团的筋骨；灵巧的手指将面团搓成纺锤形，剪刀“咔咔”地剪出尾羽；粟米嵌入面团瞬间，燕子顿时有了晶亮眼睛；梳子在寒燕身上刻下花纹，象征月历轮回；九转回眸的造型，寄托着游子的归思。剪羽、点睛、刻翎，每个动作都是与季节的对话。“奶奶说对待面团要像对待婴儿般温柔。”李小凤边捏边说。
捏好的寒燕需要醒发一小会儿，然后就能上蒸笼蒸熟了。蒸笼氤氲着热气，寒燕在蒸汽中渐渐丰润，呈现玉质光泽。十分钟后，一笼灵巧的寒燕出笼了，稍事晾凉，就要开始为它们穿上“花衣裳”了。用红曲、艾汁、栀子制作的色素，染出《金石索》记载的“五色燕”，再用绳子穿一串，挂在门窗上，在春风中轻轻摇摆，像春天正在和我们问好。“我们捏塑的何止是燕子，是把易逝的春色，捏成能握在手心的永恒。”李小凤不禁感慨。
最让李小凤欣喜的是，越来越多的年轻人跟她订购寒燕，也有带着孩子来体验、学习这项技艺的。就像李小凤说的：“传统文化的生命力，在于代际间的动态传承，而不是困在玻璃柜里。”