《发掘新闻：美国报业的社会史》为读者提供了社会学视角的新闻事业变迁史，其理论框架与研究方法突破了传统的研究，把报业融入社会体系之中，又以新闻专业主义为中心，紧紧抓住与“客观性”相关联的新闻表现手段，具有很强的现实意义。
□邓雅鑫
或许我们常常听到新闻应该追求客观性，又或许我们正在寻找新闻从业者应该怎样做才能尽可能保持中立的答案。而《发掘新闻：美国报业的社会史》一书中作者却发出这样一连串疑问，为什么批评人士认为新闻业就理所当然应该客观呢？为什么这种理念被广泛认可，所有记者都习成自然？我们所处的是什么样的社会？新闻机构是什么样的机构？为何它非要维护“客观”这个特殊道德理想？
《发掘新闻：美国报业的社会史》一书由当代美国媒介社会学学者迈克尔·舒德森所著，曾于2016年荣获国际传播学会的最高学术奖——国际传播学会院士图书奖，全书对美国新闻界被称作旗帜原则的客观性法则作出了冷峻的思考。该书总体逻辑性强，不同于之前看到的新闻史书籍那样枯燥刻板，初读这本书时我还是一个新闻学专业的学生，如今我以媒体从业者的身份再次翻阅这本书，又有了更多感触。
本书共分为五章，讲述了客观性原则在美国从无到有的历程。作者首先抛出疑问，接着又讲述了美国报业从19世纪30年代之前对客观性的毫不关心到对客观性的重视，再到20世纪后开始对客观性有了反思和质疑以及忧虑。
从宏观上来看，作者跳出传统新闻史研究的社会科学流派，将报业的发展置于美国近现代社会史的宏阔框架之内，深刻地揭示了政治、经济、文化和技术结构对新闻业和传播理念的建构过程，从媒介社会学的视角，深入考察了美国新闻业“客观性”理念诞生和发展的历史。将目光对准普通人，并尝试通过对日常生活经验的描述和阐释，来归纳历史演进的规律
其次，作者充分运用了一手、二手资料加以研究，利用了很多报业故事、人物观点等活生生的例子来反映当时新闻业的特点，让新闻史变得鲜活起来，让我对这本书以及当时美国的报业史有了新的认知与理解。另外，作者从“客观性”这一项通常被视为“不言自明”的行业价值标准为切入口，角度新奇更能引起我们的思考。
客观性理念虽存有争议，但客观性理念到现在为止依然是新闻界重要的理念。虽然绝对的客观性无法达到，但对真相的无限接近是我们每一个记者应有的责任，而客观性在某种程度上凝聚了记者对真相的渴求、对社会的责任以及对新闻业的归属感。新闻的选择性呈现本身会产生价值和情绪引导，而在一个人人都手持麦克风，新闻大多出自二手、内容模棱两可的网络传播时代，大众身处的可能是由报道、谣传、猜想营造出的拟态世界，更需要身为记者的我们一心求真。
正如舒德森所言，新闻从业者必须像其他真理探求者一样，学会相信自己、相信同事、相信世界、包容世界，但同时又要怀疑自己，不迷失于世界。他们不会屈服于相对主义，也不会屈服于以客观之名行武断之实的传统。这需要在个人和机构两方面都包容不确定性，承担风险，一心求真。这一点也许做起来很难，然而却事关新闻业的生死存亡，它会体现在新闻从业者日复一日的劝服中，并最终成为我们共同的理念。