□记者 樊佳疑 通讯员 许庆
李院生，包头人，小学到高中在达茂旗就读，高中毕业于达茂旗百灵庙中学，大学毕业于南京大学地球化学专业。1982年分配到地质院校担任教师，1986年到中科院地球化学所从事科研工作，1995年调至中国极地研究所从事冰川化学与气候研究。曾任中国极地研究中心极地冰川室主任、研究员，先后11次赴南极、2次赴北极进行科学考察，荣获国家科技部等授予的“南极九五国家重点科技攻关项目先进个人”、极地中心授予的“先进工作者”“十佳考察队员”等多项荣誉称号。
李院生进入中国科学院地球化学研究所后，一干就是十年。后来有出国深造的机会摆在他的面前，李院生拒绝了。他一直看好中国极地研究这一领域，想要填补空白。于是李院生加入了中国极地工作者队伍，并迎来了人生的重要转折。
对于南极，李院生是一个“晚来者”。34岁时他才开始对南极极地研究萌生兴趣，39岁正式“转行”。1996年，40岁的李院生作为交换学者被派到日本参加内陆冰盖考察，这是他第一次到访南极。
“第一次的南极科考，需要我们每天在零下几十度的环境下，挖几个小时的雪坑。回国后，我总结出了三万多字的考察报告，详细记录了南极内陆考察的研究成果和心得体会，这对后来的南极内陆考察有非常大的帮助。”李院生说。
南极有四个最有地理价值的点，即极点、冰点、磁点和高点。此前，极点、磁点与冰点先后被几个国家建立了科考站，只有冰盖最高点冰穹A尚未建立科考站。“在这个最高点建立科考站意义重大，这片区域最有可能找到地球上最古老的冰芯，在这里观测到的指标对全球气候变化也更有说服力。”李院生接下了在南极内部最高点建设昆仑站的重任。
1998年到1999年，在中国第15次南极科考中，李院生带领队员用雪橇挺进南极内陆冰盖1100公里。当时中国极地科考没有飞机作为运输工具，在一次冰上卸货中，李院生驾驶运输车走在队伍最前面。货车正好经过一个潮汐缝，冰面上突然出现了裂痕，车尾向下沉了几十公分，李院生加足马力，将几十吨重的运输车开出了危险区，最终挺进了1100公里，进到DOME区域。
在李院生与同事多次的科考中，这样惊心动魄的经历经常会遇到，但他们每一次都沉着应对。有了多次的实战经验，李院生与队员在2005年再次出发，挑战人类极限，成功登顶了冰穹A最高点。
2009年1月9日，中国南极昆仑站在海拔4093米的南极大陆最高点上开始动工。经过了近1个月的努力，2月2日12时25分，我国首个南极内陆考察站——昆仑站正式开站。
虽然载誉无数，但李院生依旧心系自己的课题研究，他带领着年轻一代的科考队员们继续攻坚克难，向南极大陆下更深层的冰芯发起挑战。
如今，年过六旬已经退休的他依然奋斗在“让中国的极地研究走在世界前沿”的征程之上。而当提到自己一个个令人称赞的成就时，他常说：“我们个人很渺小，正是在强大国家的支撑下才有幸做了这件事情，成为参与者、见证者、实践者。”
达茂旗是李院生的故乡，即使在遥远的南极，他仍然不忘这片热土。“在南极考察过程中需要的一些装备，比如仪器、车辆、飞机，大多都是从国外购买的，国内在这方面的资源还是比较稀缺。我们包头有很多装备制造企业，完全可以尝试做一些这方面的转变，和考察项目做一个有机的结合，我们最终还是要用自己的。”李院生说，这些年，包头相关负责同志向他推荐了一些包头企业生产的高科技产品，他们将与企业共同努力，争取将这些产品早日应用于极地考察。