亚马尔庆祝进球
亚马尔（左）和沙特球员萨利姆·道萨里拼抢
佛得角队球员凯文·皮纳（右）与队友庆祝进球
首轮饱受质疑的西班牙队，6月22日晨以4：0大胜沙特队，首发出场的亚马尔用进球回应沙特球迷：我在哪里？我在这里！ 在亚特兰大的梅赛德斯奔驰球场，西班牙迎来小组第二个对手沙特。首轮小组赛西班牙意外被佛得角逼成0：0，爆出最大冷门，此役开始前不少沙特球迷场外一边唱歌，一边调侃西班牙队的头号球星亚马尔：“你在哪里？”
与佛得角的比赛，亚马尔替补出场未有建树，被认为是西班牙开局不利的主要原因。不过，斗牛士意识到小组次轮的重要性，如果再不能取得胜利，出线形势就可能不在自己掌握之中。西班牙队主帅德拉富恩特的首发阵容中，用亚马尔替换弗兰，这次调整很快奏效。开赛11分钟，接到队友低传后，亚马尔后点跟进铲射得分，西班牙1：0取得领先，这也是斗牛士在本届世界杯收获的首粒进球。
受到亚马尔破荒的鼓励，西班牙其他队员也开始发力。不久后，奥亚萨瓦尔在混战中抓住沙特队解围失误，一脚射穿对方大门，将比分扩大。两分钟后，还是奥亚萨瓦尔再次破门，他在接到队友的头球摆渡后，垫射得手。下半场开始后，西班牙又造成对方乌龙，最终以4：0大胜沙特，取得小组赛首胜。
相比胜利，更让全队高兴的，是他们的头号球星亚马尔找回了状态，这对球队实现争冠目标而言是最大的利好。后卫波罗说：“亚马尔知道如何理解比赛的节奏，何时进攻、何时进
行掩护……你能看到他身上那股强烈的渴望，而全队上下也都有着同样的斗志。”而亚马尔透露，赛前德拉富恩特主帅就告诉自己，这场比赛准备首发出场，“我已经很久没有出场了，但我告诉主教练我准备好了，我要为西班牙而战。”
首场比赛后，西班牙媒体批评这支国家队进攻低效，缺乏最后一传和最后一脚定乾坤的能力，而和首场比赛相比，当天的西班牙在进攻上大有改观。亚马尔在前场的突破激活了全队的进攻，奥亚萨瓦尔等队员则展现了捕捉机会的能力。赛后，梅开二度的奥亚萨瓦尔被评为全场最佳，亚马尔说：“我为他感到高兴，他值得这个奖。最重要的是我们赢了比赛。”
尽管其他强队首场亮相就打出了精彩的比赛，但斗牛士并不着急。“在我们队里，罗德里是金球奖得主，佩德里在我看来是世界上最好的中场球员，我们还有尼科、奥尔莫、奥亚萨瓦尔……所有人都非常出色。”亚马尔表示，斗牛士的底蕴和实力，会慢慢在世界杯赛场展露出来，“如果我能帮上什么忙，我会全力以赴。我们都是世界级球员，所以我们才是夺冠热门。”
最后，亚马尔露出孩子般的胜负欲，他回应沙特球迷：“我在哪里？我在这里！”（据《新民晚报》）