益生菌是一类活性微生物，定植于人体肠道、生殖系统内，主要包括双歧杆菌类和乳杆菌类，可促进体内菌群平衡，增强肠道抵抗力，达到治疗腹胀、腹泻、便秘、消化不良等疾病的目的。一般来说，出现以下几种情况时，建议适当补充益生菌： 使用抗生素后。抗生素尤其是广谱抗生素不能识别有害菌和有益菌，会将其全部杀死，服用抗生素后适当补充益生菌，有利于恢复肠道菌群平衡。
患某些消化道疾病。食欲不振、消化不良、急慢性腹泻、大便干燥或颜色深、吸收功能不好时，可适当补充益生菌。
早产、剖腹产和不是母乳喂养的婴儿。这些婴儿应适量补充益生菌和益生元，促进其肠道菌群正常化。
需要增强免疫力时。免疫力低下或某些流行病暴发期间，可适当补充益生菌。
有些人补充益生菌后没有效果，甚至怀疑买到了假的益生菌制剂。其实，想要有效补充益生菌，必须注意以下事项：
必须保证足够数量的活菌。活菌进入人体扺达肠道须经过多重考验，单说胃酸、胆盐、消化酵素等消化液，就会对活菌造成很大伤害。而且，就算菌株活着到达肠道，也必须面对其他肠道菌的竞争，不一定能在肠道中成功定植。因此，必须摄入足够的活菌，才能保证益生菌到达肠道并发挥作用。可用益生菌发酵酸奶的方式检测是否为活菌，如能按正确的方法成功发酵酸奶，则说明是活菌。
最好选择粉末剂。益生菌按剂型可分为胶囊、粉末剂、片丸剂等，其中，粉末剂是通过低温冷冻干燥技术加工而成的，用水才能“激活”，比其他形式的益生菌活性更强。
与抗生素间隔两小时服用。若同时服用抗生素，应在服用抗生素两小时后再冲服益生菌，与其他药物同服也要谨遵医嘱，以免益生菌被抗生素破坏。
服用方法要正确。空腹时胃酸过高，会降低益生菌活性，因此，益生菌制剂最好在饭后服用，并且注意水温不要超过37摄氏度，冲好尽快服用，避免破坏益生菌。
（据《燕赵老年报》）