□石榴云/新疆日报记者 赵梅
元旦过后，年味渐浓。过年发红包，寄寓祝福、传递情感，是中国春节期间的传统习俗之一。你可知道，古代长辈给晚辈发的压岁钱长什么样？
新疆博物馆馆藏有一枚清代的压岁钱。这枚钱币为黄铜铸造，圆形方孔，钱币直径3.9厘米，孔径约1厘米。其外形和当时清代的光绪通宝、乾隆通宝等钱币类似，然而，正面却刻有文字“长命百岁”，字间穿插有树叶纹饰。背面是一个鸟头图案和“九”的字样，周围环绕花草纹饰。
研究人员根据钱币上的字符纹饰考证，这枚钱币很可能是当时长辈给晚辈用来驱邪压惊并祈祷晚辈能平安度岁的“压岁钱”。
新疆博物馆研究馆员阿迪力·阿布力孜介绍，“压岁”一词中“岁”谐音“邪祟”，意为压住邪祟，使其不能去侵扰小孩。这一习俗可追溯至汉代。和今天的压岁钱不同，古代的压岁钱被称为“厌胜钱”“花钱”“民俗钱”等。它外形虽然和当时流通货币相似，但材质较为粗糙，并不能在市场上流通，而是专为佩戴或装饰打造的避邪品。
据介绍，古代普通百姓使用的压岁钱和贵族使用的压岁钱还有区别，普通百姓使用的压岁钱是铜铸造，贵族发的压岁钱是“金元宝”——金银锞子。专门用金银铸造出用来送礼、打赏或当作压岁钱之用。这种金银锞子表面铸有富贵图案或吉利词。金银锞子虽不流通，但由于是金银，与现在的金条、银条类似，在古时也只有贵族之家才用得起。
和现代人发压岁钱寓意不同，古人发压岁钱不追求“多多益善”，而是注重其中蕴含的祝愿。压岁钱多数会“以百为数”，比如给一百文钱，寓意“长命百岁”，给一个元宝，寓意“一元复始”。
“压岁钱”这一名称在明清时期才正式确立。清代典籍《燕京岁时记》中记载：“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者，亦谓压岁钱。”民国以后，压岁钱逐渐褪去装饰辟邪功能，被纸币红包取代，成为过年期间长辈发给晚辈的节礼。
如今，压岁钱的形式已从铜钱转变为纸币红包和微信红包。尽管载体不断在变化，但它承载的祈福寓意与亲情纽带始终未变。从“长命百岁”铭文到指尖传递的数字祝福，压岁钱依旧是春节里最温暖的习俗之一，传承着世代之间恒久不变的爱与期盼。