红柳又名柽柳，柽柳属约90种，主要分布于亚洲大陆和北非，部分分布于欧洲的干旱和半干旱区域，沿盐碱化河岸滩地到森林地带，间断分布于南非西海岸。我国约产18种1变种，主要分布于西北、内蒙古及华北；新疆产16种。本属植物抗旱、抗盐、抗热、喜沙、喜水，主要生长在干旱、半干旱地区的冲积、淤积盐碱化平原和滩地上，其中多枝柽柳、细穗柽柳、刚毛柽柳3种最为常见。多枝柽柳枝条密集且韧性强，是手工编织工艺的优质原料；细穗柽柳开花时穗状花序细长柔软，花色淡雅，兼具生态防护与景观观赏价值；刚毛柽柳适应极端盐碱环境，根系延伸能力极强，扎根深、固土稳，是改良盐碱地、防治沙化的关键物种。
（新疆农业大学生命科学学院教授吉乃提汗·马木提提供，石榴云/新疆日报记者陈疆林整理）