□石榴云/新疆日报记者 杜建辉
10月22日，在巴音郭楞蒙古自治州轮台县草湖乡的一处湖泊上，54岁的刘小卯正忙着在船上撒网。“明天捞蟹，得把网下好了。”他用浓浓的河南口音说。
这片湖泊是塔里木河水流经沙漠后形成的天然水域。草湖乡地处塔克拉玛干沙漠北缘，近年来，随着塔里木河流域综合治理工程的推进，当地生态环境日益改善，为特色养殖创造了良好条件。
2002年，刘小卯揣着攒下的几百元，从河南老家来到新疆创业。起初刘小卯在焉耆回族自治县找了片小水塘养鱼。3年下来虽然没挣多少钱，但摸清了不少养鱼的门道。后来他又到阿勒泰一边打工，一边学水产养殖。
2021年，有朋友跟刘小卯说：“草湖乡有片天然湖，水质好，能养殖。”他揣着这些年攒下的积蓄，来到草湖乡，发现这里周边全是连片的胡杨林，没半点污染，是水产养殖的好地方。刘小卯承包了200亩湖面，买了8吨草鱼苗、2吨鲤鱼苗，还有1.5吨花白鲢鱼苗，建起了自己的鱼塘。
接下来的几年，塔里木河水量丰沛，本是好事，可刘小卯承包的湖岸是沙土自然形成的，上游一发洪水，就把湖岸冲开了口子，鱼苗也被冲走了。“鱼鹰循着味来吃鱼，那时候胡杨林里到处是冲散的鱼，附近村民提着篮子就能捡回家吃。”刘小卯说，亏了不少钱后，自己开始琢磨，得换个法子。
今年3月底，湖面刚解冻，刘小卯就找人装了引水管，还把原先的沙土湖堤进行了改造，再也不怕发洪水了。鱼鹰吃鱼，他就改养螃蟹，从江苏引进了6万尾长江蟹苗养着。
看着蟹苗一点点长大，刘小卯心里又盼又慌。按正常情况，中秋节前后螃蟹就能上市，可今年螃蟹长得慢。“冷水养的蟹，肉实、黄多，赶在春节前卖完也挺好，还能卖个好价钱。”刘小卯估摸着，今年螃蟹能收获3吨左右，可卖20多万元；之前养的鱼虽说损失了不少，但也能捕捞4吨，销路压根不愁。
天色渐晚，刘小卯回到家，妻子已经把饭端上桌。“明年我想扩大规模，再引进点新品种。”他扒了口饭说，“你看这沙漠边上都能养出螃蟹，往后的日子，肯定会越来越好！”