□银璐
马背上的身影逐渐长大，草原上的生活日新月异，逐梦少年们将沿着梦想的方向去往更广阔的天地。10月12日，由天山电影制片厂出品的电影《小马鞭》首映，这部现实题材的儿童影片在故事内外都呈现出“成长”的蓬勃之力。
在哥哥眼里，他是没长大的小孩子；教室里，他是不够专心的学生；想当赛马选手，可他家里连马都没有……电影《小马鞭》中，主人公昂萨尔遇到成长中的种种“不如意”，直到骏马“飞来克”到来，他有了改变“不如意”的动力和勇气。
故事的核心是孩子、马、赛马，赛马是主人公要实现的梦想，也是这部电影诞生的重要现实背景。赛马是新疆传统体育项目，草原上长大的孩子以当上骑手为荣，从赛马驹到中长距离赛马，当上了赛马选手，才算是真正长大。从2019年开始，借助天然资源优势，新疆阿勒泰地区推行“马术进校园”活动，通过理论知识教育和骑乘实践，让学生强身健体、掌握技能，《小马鞭》的故事缘起于这里。
这部影片回归了儿童题材电影的本色，更贴近现实生活，小主人公昂萨尔的成长没有发生在特别大的挫折和苦难之下，而是来源于身边人的变化、事物的变化、环境的变化。“要骑马，就要看谁放学先回家，谁先写完作业，谁的成绩进步更大。”这些看似平常的要求，在昂萨尔对当赛马选手的强烈渴望中，变得十分重要，且能让他收敛心性，完成蜕变。拿到90多分甚至满分考卷的昂萨尔相信，只要目标实际并付诸努力，曾经以为做不到的事，他逐渐都能做到。
昂萨尔的成长发生在对世界和自我的逐步认知中，这是实际且主流的，符合绝大部分人的人生历程，非常能与观众产生共情。作为一部儿童电影，它以平静、清新、自然、舒缓的口吻，讲好了一个非震撼却很入心的故事，这是国产儿童电影最需要的气质。
对于电影创作者来说，“孩子和动物”是摄制过程的难中之难，需要付出很高的引导和驾驭成本，而《小马鞭》却把这两个“难点”放在了一起。在影片中，我们看到了这种安排呈现出来的动人效果，因为马，孩子有了梦想和使命；因为孩子，马儿也有了目标和价值。
天蒙蒙亮时，昂萨尔顶着困意起床喂马，放学后，背着书包跑向马厩，骑上马背，他整个人都在发光。驰骋赛场时，昂萨尔是“飞来克”的方向，“飞来克”是昂萨尔的骄傲……在孩子与马的情感交流里，透出心灵治愈的神奇力量，映衬着人与自然和谐相处的美好画面，创作者们巧妙地把人、物、景交织为一体，呈现着属于新疆这片土地的纯净和质朴、激情与活力。
《小马鞭》体现着新疆电影创作者视野的成长。在温情的故事讲述中，他们将大量的民俗文化之美融入影片中，赛马会、冬不拉弹唱、哈萨克族刺绣、马鞍马具制作技艺等多个非遗项目被充分运用到情节发展中，中华优秀传统文化的丰繁之姿，助力电影实现了一次畅快淋漓的美学表达，展示着中国当代审美的自信与自豪。
近年来，国家电影局持续鼓励儿童题材影片的创作，《小马鞭》就是天山电影制片厂在创作生产多样化上的一次创新突破，在着力解决儿童题材影片短缺的问题上，迈出的重要一步。同时，新疆也是少数民族题材电影重要的创作之地，《小马鞭》的到来，继续着天山电影制片厂用电影展示天山南北城市、乡村、牧区的现代文明生活和积极社会风貌的使命，它是用电影叫响新疆名片的延续，是向世界展示中国新疆多民族美好生活的生动实践。