□石榴云/新疆日报记者 贾春霞
“通天洞遗址的年代不仅仅局限于4.5万年前，应该在5万年前。”在不久前举行的新疆考古工作汇报会上，听到通天洞遗址考古队领队、新疆文物考古研究所研究员于建军的介绍，应邀参会的北京大学考古文博学院教授王幼平非常欣喜。
作为一名研究旧石器时代考古专家，王幼平一直关注新疆考古发展成果。2016年，吉木乃县通天洞遗址发掘出一些旧石器和动物化石。远在北京的王幼平看到相关图片时非常兴奋，他认为通天洞遗址应该是一处很重要的旧石器遗址。之后，北京大学考古文博学院与新疆文物考古所开始合作，共同发掘通天洞遗址。
“8月14日（2016年），李文瑛所长（新疆文物考古所）陪同王幼平、何嘉宁（北京大学考古文博学院）二位先生来吉木乃县，我们把他们接到通天洞遗址所在地托斯特乡时已经是下午6点多了，王老师不顾舟车劳顿，提出要立刻去遗址现场，我们就接着带路赶到了遗址，可以感觉到王老师的疲倦一下子就被冲淡了。”在《洞里乾坤——通天洞遗址考古发掘手记之一》，于建军这样描述王幼平对通天洞遗址的热切期待。
仔细考察通天洞遗址后，王幼平认为：“这是中国境内第一次发现石器组合非常完整典型的莫斯特类型的文化遗址，为进一步探讨亚欧大陆东西两侧史前时期人群的迁徙、交流、扩散等问题提供了重要线索。”
2017年，包括王幼平在内的国内30位专家学者齐聚通天洞遗址，专门召开现场研讨会，对这一重大发现的意义进行讨论。一年后，通天洞遗址入选当年度“全国十大考古新发现”。
以通天洞遗址的发掘研究为依托，从2019年开始，北京大学考古文博学院与新疆文物考古所开始对新疆广泛的旧石器遗存进行考古调查，从整体上了解新疆地区旧石器时代文化发展序列和多样化发展过程。
考古调查的第一个重要收获，就是在哈密七角井遗址发现了含细石器遗存的确切地层，距今约1.1万年。“新疆地区史前细石器时代研究从七角井遗址开始，当初留下了一些遗憾，不知道它的确切地层；我们重新再作调查，找到可靠的地层与古人类打制石器的遗迹，取到了测年样品，发现六七百件石制品，获得对细石器技术特点的新认识。”王幼平说。
此外，考古人员还对吉木萨尔小西沟遗址地层进行调查，在遗址周边墓葬填土及冲沟底部发现数量众多的典型石核石片技术石制品，这也是一个比较重要的收获。“这表明新疆旧石器除莫斯特技术、石叶—细石器技术之外，还存在典型的石核石片技术，为寻找更早的旧石器文化，追溯早期人类迁徙扩散路线提供了重要证据与线索。”王幼平认为。
这些年，通过对以通天洞为核心的新疆旧石器时代考古与人类文化起源研究，考古人员发现新疆晚更新世以来旧石器时代年代序列，证实了东西方人群早期迁徙与文化技术的扩散与交流。王幼平说，希望通过进一步考古发掘研究，更详细了解新疆地区旧石器文化的发展与东西方早期人类迁徙交流的历程。