□石榴云/新疆日报记者 沈祖孝
“揉、搓、捏、拽、剪……制作花馍，这些都是技术活，有时忙起来，一干就是12个多小时，但我一点也不觉得累。”1月31日，甘惠琼一边忙着手中的活儿一边说，“春节期间，我专门制作了奋发‘兔’强、‘兔’飞猛进、前‘兔’似锦等花馍造型。新年吃花馍，吃的是甜美滋味，图的是幸福寓意。”
甘惠琼今年53岁，是昌吉回族自治州非物质文化遗产丝路花馍技艺的传承人。她以面粉和牛奶为料，将一块块小小的面团变成一个个栩栩如生的花馍。
花馍，也称“面塑”，俗称“面花”“花馒头”。在陕西、山西等地，逢年过节都有蒸花馍的传统，一代代民间巧手艺人通过口传心授，将古老的非遗花馍技艺传承至今。
甘惠琼出生在四川，从小跟着奶奶学做花馍。在她看来，花馍的味道就是过年的味道。“只要奶奶做花馍，我就知道快要过年了。”在给奶奶当“小伙计”的过程中，甘惠琼的心里无形中埋下了文化传承的种子。
1988年，甘惠琼来到新疆，把制作花馍技艺带到新疆。“那时我还在从事教育工作，制作花馍也是偶尔兴起。”甘惠琼说，在儿子小时候，蒸馒头时，偶尔捏几个小动物或其他造型，哄儿子开心。
从无心插柳到一发不可收拾，从推陈出新到精益求精，因为对花馍技艺的热爱，十年前，甘惠琼辞职专门从事花馍制作，花馍花样也紧跟潮流。
如今，经过甘惠琼的巧手，一个个普普通通的面团变成了活灵活现的锦鲤、憨态可掬的熊猫、眼神萌萌的小老虎、栩栩如生的小兔子，还有阿凡提、巴依老爷等大家熟知的卡通形象。“花馍虽然用料相对简单，做起来可是一个技术活。”甘惠琼说，花馍的制作花费时间较长，要按严格的工序进行，和面、发酵、揉面、捏花、蒸制，每一道工序都马虎不得，否则就会功亏一篑。
花馍好看还要好吃，除了面粉、牛奶、白糖等常见的原料，在传承传统技艺的同时，甘惠琼在原材料中巧妙地加入果蔬元素，尝试着用各种颜色的果蔬来调色。“我会用菠菜调汁制出绿色，用南瓜调汁制出黄色。用蔬菜汁液染色，做出来的花馍不仅颜色多样，还不含人工色素，吃起来健康放心。”甘惠琼说。
除了可食用的花馍外，甘惠琼还会制作颇具观赏性的面塑作品，并在其中融入中华传统文化，将美好的寓意赋予作品细节中。
2019年5月，她应邀到陕西参加“‘大美民间’中国花馍艺术节”活动。她创作的《丝路果香》《民族团结一家亲》《各族人民心连心》等五件作品，将新疆的民俗风情、服饰、瓜果蔬菜等元素巧妙地融入花馍制作中，让花馍有了崭新的生命力。最终，这些作品被主办方收藏。
2019年，甘惠琼带着自己的花馍作品，参加了“新疆礼物”评选大赛，并成功入围。这更加坚定了她的信心，要将更多的新疆元素融入到花馍作品之中。
2020年，甘惠琼制作的《丝路花馍》入选昌吉回族自治州州级非物质文化遗产名录。这些年，甘惠琼经常出现在各类公益活动和美食节上，还经常受邀去餐饮企业、学校、社区，向广大花馍爱好者传授制作技艺。这些年只要愿意学的人，甘惠琼都会认真教。目前，她已陆续教授了上千名花馍制作爱好者。
“今年，我计划成立花馍制作工作室，让古老的花馍技艺在传承中焕发新的光彩，带动更多人一起学习制作花馍，体验花馍技艺魅力，传承优秀传统文化。”甘惠琼说。