□陈思思
新疆是令人神往的地方，东汉班定远驻守过这里，清代左宗棠抬棺征战在这里，无数关乎民族凝聚、国家尊严的故事发生在这里。踏进这片土地，便觉得和远去的历史近了，和内心的敬仰近了。
去年八月，我从河南延津来到新疆巴里坤柔性援疆。
从哈密市伊州区到巴里坤哈萨克自治县要沿着335国道翻越东天山，这条崎岖蜿蜒的盘山公路贯通东天山的南北，路的一边松林茂密；另一边则是绵延起伏的草原，天际云朵与羊群交相辉映，引来许多游人露宿野营。
然而，更让我注目凝神的，是那些与沿路风景并不怎么般配的烽燧残垣，每间隔一段距离便会见到一处。它们夯土而建，形似柱状的墙墩，顶部杂草丛生，柱体被风蚀早已失去原貌，孤零零地立在那里，一副衰败的样子。但在广袤的视野里，只有它们最为醒目，沃野上的万顷碧波反倒成了它的点缀。
早就听闻哈密是新疆保存烽燧最多和最好的地区，其串联丝绸之路中道、北道与甘肃境内的长城并存，构成了一个完整的军事防御体系，现在所存的大多数烽燧都是清代建筑的，其中遗存4座唐代烽燧，距今已有1200多年的历史了。
烽燧即烽火台，《后汉书·光武帝纪》“修烽燧”解释，“有寇即举火燃之以相告，曰烽；又多积薪，寇至即燔之以望其烟，曰燧。昼则燔燧，夜乃举烽。”烽为火，燧为烟，在古代，烽燧是以烟和火为媒介传递军事信息的设施。烽燧的设置在《墨子·号令》中有详细记载，相互之间的距离因地势而定，以能够相望为准。烽燧设置了完整的敌情通报制度，汉简《烽火品约》介绍：“望见虏五百人以上，若攻亭障，燔一积薪，举三烽，夜三苣火。”唐代烽燧报警的规定是，入侵者50人至500人放一炬火，500人至3000人放二炬火，3000人以上放三炬火，万人以上放四炬火，二炬火到四炬火要一直传至京城，入侵者离境，则放烽一炬报平安；同时规定，烽燧传递速度要一昼夜两千里。用烟和火传递军情，三四百里处的敌情很快传到了镇标衙署，这是古人独有的智慧。
在哈密，烽燧分布密度最高的是巴里坤县城往西至萨尔乔克一线，每隔两三千米就有一座，连绵相望有13座之多，如岑参诗所云：“寒驿远如点，边烽互相望”。巴里坤境内保存着如此完整的烽燧网络，这在全国来说是极为罕见的，一些完好的烽燧里还遗存有当年举烟用过的木炭和麦草灰。我在巴里坤工作的日子里，几乎无暇领略西北风光，因出差去偏远的村镇时，总能在公路旁或杳无人烟的荒原与一座烽燧不期而遇，这是最让我惊喜的时刻。我多半会停下车走近观看，驻足其下，心里感慨万千。
临近烽燧，仿佛听到战马嘶鸣，看见了滚滚狼烟。想起青年班超最初的工作便是誊写文书，同僚见他扔下笔感叹：“大丈夫无他志略，犹当效傅介子，张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎？”于是就有了“投笔从戎”这个成语。东汉初年，北匈奴控制西域，屡次进犯河西诸郡，永平十六年(公元73年)，班超以假司马之职随窦固出征西域，他率兵进攻伊吾(今哈密西四堡)，在蒲类海(今巴里坤湖)与北匈奴交战，斩获甚多。后来班超出使西域诸国，以36骑夜袭匈奴营地，31年间不费中原赋税辎重，以定远侯、西域都护职经略西域55国，功勋永铸。
临近烽燧，仿佛听见了铮铮誓言，看到了拳拳之心。1870年，阿古柏侵占乌鲁木齐等地，并与英俄签订盗卖新疆权益的系列条约，西北告急。左宗棠“抬棺出征”，经哈密抵达巴里坤，历时10个月，摧垮“天山防线”，光复北疆，后沙俄慑于清军威力，在清廷多次交涉下，归还伊犁地区。巴里坤的同袍讲道，当时整个西北部全部沦陷，巴里坤成为抗击侵略者最后的堡垒，当地群众冒死提供线索，捐赠粮草。
临近烽燧，仿佛听见了内心的低语，看到了彼岸的自己。张骞凿空西域开拓丝绸之路，霍去病誓言“匈奴未灭，何以家为”，苏武牧羊北海二十载，先人的功业里长相伴烽燧这样的无字丰碑。当你走近烽燧，就会莫名地感觉穿越时空，“秦时明月汉时关”“一片孤城万仞山”，这些诗句中的自然依然挺立于此，那些壮志情怀远未散去。
在巴里坤3个月的援疆工作很快结束，当地同事见我对烽燧情有独钟就建议一起去烽燧下拍照留念，但最终因为行程匆匆未能实现。当汽车一路前行，那些烽燧亦如时光一样渐渐远去，逐渐淡出人们的视野，但它们的低语和倾诉却早已刻在了我的心里、梦里、血液里。