“我小时候，城墙上都是土，一片黄，两边也没围墙遮挡……”
9月17日上午，碧空如洗，郭振华行走在盐池古城上，回忆儿时它的模样：2002年，他还是一年级小学生，在盐池一小就读，经常到附近城墙上玩。
说话间，郭振华指着盐池一小，就在古城东南侧，挨着城墙根。
如今的盐池古城，总长4.1公里，墙体由青砖覆盖，黄土难觅。墙高8米，墙上宽6米，两边筑有围墙，行人穿梭，更有单车驰骋，高大又厚实。
盐池县文物管理所所长王生岩说，盐池古城建于明代，高大坚固。1936年6月，敌军据城顽抗，红十五军团七十八师连续两次进攻，才攻破城池，盐池成为红军西征解放宁夏的第一座县城。
长期以来，盐池县城居于古城之内，被称为“内城”，面积只有1平方公里。也难怪：盐池地处边关，军事纷扰不断，人们住在内城才能安居乐业。
2002年，郭振华一家租住在南环新村，就在内城南侧，是平房住宅区。供暖、做饭都靠烧煤，烟熏火燎；方便要到房子外面的公厕，还是旱厕。“一下雨，土路爆浆，上厕所更不方便。”
虽说进了城，郭家却很不方便——本世纪初，他们的生活日常，是县城居民的缩影。
上大学时，郭振华学的是土木工程，大学毕业后又在中建五局上班，现任盐池县住建局项目办主任——人生履历，都和城建有着千丝万缕的关系。回到家乡工作后，他见证并参与了古城起宏图。
以军事防御为初衷的盐池古城，没有成为束缚城建的壁垒。新时代，盐池县跳出内城，向西发展，建设“外城”：打造新校区，配套商业综合体。
2018年，郭振华在永宏家园小区买了房，那时在外城最西边。“再朝西看，没了楼盘，荒得很。”
如今，永宏家园却成了外城中心，四周楼房林立。
盐池内城，则经历了大规模改造提升。“十四五”以来，盐池县推进57个老旧小区、1个城中村改造工程，新建、改造供水、排水、燃气、热力“四类管网”383公里，燃气普及率从80%提升至95%，城区供暖面积从420万平方米增至520万平方米。
工作关系，郭振华多次来到南环新村——他在盐池县城的第一个家。这里已焕然一新。2019年，当地政府投入4000多万元，对其进行改造提升，接通了水、气、暖。当年的公共旱厕，已被公共水冲厕所取代，四周铺了地砖，上厕所者多为过往行人。
盐池古城，也被巧妙嵌入城建。近年来，盐池县启动环城公园建设，城墙内外50米范围内，铺设绿化带，添置健身路径。4公里长环线，绿意盎然，古色古香，游人如织，走读盐池“前世今生”。
无论内城外城，150米范围内都能邂逅“口袋公园”——盐池县城更加宜居。
在盐池内城，有座解放公园，距离古城鼓楼仅有600多米。这里原本是盐池革命烈士纪念园，2006年纪念园迁移后，被开辟为公园。
徜徉在解放公园的多是老人——
“千朵花呀万朵花，比不上那社会主义的幸福花……”公园中，阿姨们和着《众手浇开幸福花》的欢快节奏，翩翩起舞……
施大爷沿着走廊，走进棋牌室，和老友下起象棋，怡然自得。
这些人间烟火气和肃穆古朴的城池，相得益彰，交织出古今盐池图景。
行走在盐池古城墙上，郭振华不时驻足张望，瞻望着县城新图景：今年，盐池县继续推进11个重点城建项目，目前已完成投资2.3亿元。
盐池古城内外，宏图再起。