9月9日，55岁的常金福说起几天前的那场生死救援，语气坚定：“当时特别着急，只想着救人，再啥都没想。”
常金福是中卫市卫民公交公司2路车的一名司机。8月30日8时，他如常驾车向沙坡头区迎水桥镇方向行驶。当车辆行至码头村站时，一名年轻女子下了车。然而仅仅十几秒后，常金福下意识回头看，却发现她已不见踪影，耳畔只有美利渠湍急的水流声。
常金福心头一紧，暗叫“不好”，他停好车推开车门冲了出去。距离车门5米开外便是美利渠——宽30米、水深超3米的河道。女子被水流裹挟着向下游漂去，救人刻不容缓。常金福疾步折返车厢，从后座抽出一把拖把，再次冲向渠边，试图将拖把递向她，但因距离过远未能成功。生死转瞬间，常金福“扑通”一声跃入水中，奋力朝着落水者游去。
不到1分钟，他便成功接近落水女子，将拖把伸向她。危急之中，女子紧紧抓住了这根“救命稻草”。常金福顺势将她拉至身边，奋力划水向岸边艰难回游。
抵达岸边时，现场群众已纷纷伸出援手，有人扔下绳索，有人递来救生圈。在众人合力拖拽下，两人安全上岸。
常金福顾不上浑身湿透，立刻将女子扶进公交车，安顿在离自己最近的座位上。
此时，接到报警的民警和2路车队队长也先后赶到现场。看到女子已无大碍，常金福这才长长舒了一口气。
事发后，温暖在持续传递。9月3日，获救女子的爷爷专程来到公司，当面致谢；9月4日，在码头村站，当天目睹救人的部分乘客特意等候常金福，为他送来一面锦旗。9月9日，中卫市卫民公交公司负责人方超表示：“常师傅见义勇为，值得褒奖。集团内部将对他进行表彰奖励，同时我们正在积极为他申报见义勇为认定。”