7月16日，雨后的银川市西夏区兴泾镇，空气里混杂着草木和泥土气。一早，赛牛场边就围满了人。
“哞、哞……”在一声声洪亮的牛叫声中，“牛王争霸赛”正式开锣。来自西干村、泾河村等6个村的12头黄牛，一字排开，个个膘肥体壮、毛色光亮。
裁判们比体重、看体型、观毛色，对它们进行综合评分。
于小东站在自家那头17个月龄的黄牛旁边，手心里全是汗。这头牛重达1140公斤，像座小山。他心里默默念叨：“一定拿第一！”
牛没让他失望，一路稳扎稳打，最终把“牛王”奖杯揽入怀中。“1万块奖金全买小牛犊，养好了明年接着赛。”捧着奖杯，于小东笑得合不拢嘴，转身就对旁边人说。
于小东的底气，来自20年的养牛经验。早年，他随家人从六盘山下搬迁到兴泾镇泾河村，起步不过是三四头母牛，靠繁育慢慢扩大养殖规模。后来，赶上镇上大力扶持肉牛产业，他索性成立种养殖合作社，如今圈里存栏80多头。
“对我来说，牛就是全家6口人最牢靠的饭碗。”这让于小东觉得很牛气。
“争取明年牛王赛上拿第一。”赛场另一侧，西干村的养殖户丁小成，语气里满是干劲。本次“牛王争霸赛”，他带来的良种黄牛斩获二等奖。
丁小成经营的养殖场，是村里规模靠前的黄牛养殖基地。为搭建完整种养循环模式，他流转200亩土地，专门种植青贮饲草，打造养殖、饲草供给一体化产业链。
“现在，黄牛稳定存栏200多头。”他说起自己的“牛事”没有半点含糊。更让他脸上有光的，是养殖场常年吸纳周边三四百名村民灵活务工，饲草收割、肉牛饲喂、牛肉加工运输……每个环节都能帮村里闲置劳动力在家门口找到增收路子。
在丁小成看来，让更多乡亲在家门口端上“牛饭碗”，这是最牛气的事。
美食节熟食摊位前，36岁的田媛媛手脚麻利地分装酱牛肉，刀起肉落，动作行云流水。她和许多移民一样，从泾源县来到兴泾镇，人生轨迹始终和黄牛拴在一起。
“小时候跟着父母上山放牛，童年几乎是在牛棚里度过的。”成家后，为了陪孩子，田媛媛没再外出打工，瞅准了牛肉熟食这门生意，从集市摆摊到开门店，一干就是13年，生意一年比一年红火。
“黄牛养殖不光是一家人的营生，也是我立住脚跟的底气。”她一边装袋一边说，语气平淡却带着劲道。
靠着牛，她从围着灶台转的家庭主妇，成了自主创业的当家人，这是属于她的“牛气”转身。
美食节品鉴区后厨烟火缭绕。34岁的本地主厨马宏强，带领团队有条不紊地烹制全牛宴席。手握19年厨刀的他，包揽了本届美食节88道全牛菜品的研发制作。锅铲碰铁锅，香气一阵阵往外涌。
“兴泾镇大半移民都有养牛的经历，这是独一份的乡土情怀。”从小在牛群里长大，马宏强对黄牛的那份感情，不只是食材与厨师的关系。
“希望让更多人知道，兴泾黄牛的滋味到底有多好。”这份难以割舍的乡土情愫，让马宏强决心借美食节平台，把家乡黄牛肉独有的风味推给更多食客，这正是他最“牛”的梦想。
四件“牛事”，拼出的是这座小镇从牛群里“淘金”的振兴拼图。
1983年，依托“以川济山、山川共济”战略，泾源山区的群众携百年黄牛养殖技艺举家迁入兴泾镇。40多年耕耘，肉牛产业从散养迈上规模化，又从单一养殖拉长到全产业链。
如今，全镇黄牛存栏约1.3万头，今年上半年出栏5800多头，产值达1.2亿元；733户养殖户散落在各个村子，百亩标准化养殖园区连片成势；60多家“兴泾黄牛肉”线下网点布满全城，产供销一条龙越走越顺。年产值超过2.5亿元的产业大盘子，托起了3000多名农村劳动力在家门口的营生。
牛铃叮当，这方水土上的日子，正跟着牛群一起，一步一个脚印地往前赶。