“白天选种采穗晾晒，晚上脱粒整种，白天做饭的锅碗瓢盆，晚上成了脱粒和分装种子的工具。”2月14日，刚回银川不久的宁夏农林科学院农作物研究所研究员、小麦育种专家张双喜提及在云南省的南繁时光，虽满是辛劳却很有成就感。从去年7月底到今年2月，其团队在云南、海南两地完成小麦一年三到四代加代和南繁研究。
2025到2026年南繁季期间，宁夏农林科学院玉米团队种植种质资源932份，完成24天连续杂交授粉，加代扩繁种质778份，亲繁、制种新组合材料86个。同时，完成了4个创新群体的加代纯化，配制杂交组合416个。宁夏农林科学院农作物研究所研究员、玉米育种专家王永宏坦言，去年11月海南连续阴雨寡照，没法下地播种，天气挑战倒逼团队只能抢工期、赶进度，最终在今年2月上旬完成授粉，3月中旬即可收获。团队立即又开始整种、整地，以确保南繁与春耕无缝衔接。截至目前，团队已培育审定玉米新品种17个，其中国审3个，6个苗头组合正参加国家及自治区区域试验。
在宁夏农林科学院农作物研究所水稻研究室主任、水稻育种专家孙建昌的印象中，海南中午的烈日是最大的“对手”。水稻杂交授粉需要无风环境，而午后风大。为了抢时间，他和团队成员想出土办法，搭起简易温棚，在一天中最热的12点到14点，把育种材料搬进棚里授粉。“外面热，棚里更热，待一会儿就浑身湿透，大家开玩笑说，这是每天中午免费蒸桑拿。”正是在这一个个挥汗如雨的“桑拿”时刻，今年的286份关键杂交组合得以完成，3000份优异株系等材料得以加代，缩短了育种的年限，提高了育种效率。截至目前，团队已创制了一批优质、耐盐碱、抗旱等目标性状突出的优异种质，并通过多年多点进行适应性鉴定，培育出了HR-33、宁系13、花176等抗旱耐盐碱优异新品系，有望通过审定应用，又一批抗旱、耐盐碱的“宁粳”系列新稻种从这里将走向广阔田野。
从1978年宁夏农科院玉米育种科研人员首次开启南繁之路，目前，设置在云南元谋、海南乐东两大基地稳定运行，宁夏农林科学院农作物研究所近30名科研人员每年赴海南开展5个月育种，该所80%以上的科研成果都烙着南繁的印记，累计审定农作物新品种40个，新品种转化金额超千万元，推广面积近千万亩。