广义的醉鱼草是一个属名，也是多种植物的名称。醉鱼草属是马钱科的一个属，该属全世界约100种，我国有29种4变种，除东北和新疆外，全国各地都有分布。如巴东醉鱼草、互生叶醉鱼草、大叶醉鱼草、醉鱼草、川滇醉鱼草、甘肃醉鱼草等，这些种类的特点是药用和观赏用。狭义的醉鱼草仅指醉鱼草这个植物，主要分布于我国江苏、安徽、浙江、江西、福建、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南等省份。
