清明是反映物候变化极为显著的节气。古人认为，清明有三候：“一候，桐始华”，意为清明来到，白桐花开，清香怡人；“二候，田鼠化为鹌”，意为阳气渐盛，田鼠回穴，百鸟活动；“三候，虹始见”，意为节令多雨，彩虹出现。