周朝时，立夏这天，天子要亲率文武百官到郊外举行“迎夏”仪式，并指令司徒官去各地劝农耕作。君臣一律穿朱色礼服，佩戴朱色玉佩，驾乘赤色马匹和朱红色的车子，连车子的旗帜也是朱红色。这种红色基调的迎夏仪式，强烈表达了古人渴求五谷丰登的美好愿望。

后来，立夏习俗有了变化。明朝刘侗在《帝京景物略》中这样记载：“立夏日启冰，赐文武大臣。”意思是，立夏这天，朝廷掌管冰政的官员要挖出冬天窖存的冰块，并将之切分开，由皇帝赏赐给官员。据考证，两宋时期，皇帝立夏赐冰给群臣已经成为一项惯例和习俗。

（本报记者 师念整理）