物种基因库：虽然湿地只占地球陆地表面积的6%左右，40%的植物和动物物种却在湿地生活或繁殖，因此湿地被形象地称为“生物的天堂”。

水库：在中国，湿地蕴含着约2.7亿吨淡水。这些淡水主要分布在河流湿地、湖泊湿地、沼泽湿地和库塘湿地中，占全国可利用淡水资源总量的96%。

碳库：湿地植物通过光合作用吸收大气中的二氧化碳，并将其转化为有机质。湿地储存的碳占全球陆地碳储量的35%左右，是森林生态系统碳储量的两倍，在全球温室气体减排中发挥了重要作用。

食物、原材料、能源的“贮备库”：水稻田供给的大米是全球50%以上人口的主要粮食；为工业经济发展提供了食盐、天然碱、石膏等多种工业原料，以及硼、锂等多种稀有金属矿藏；为沿海河口港湾提供潮汐能和风能。

旅游资源：中国目前各类湿地公园总数有1600余处，其中国家湿地公园总数达901处，总面积达360万公顷，带动区域经济增长500多亿元。