萱草原产于我国，已有近3000年的栽培历史。《诗经·卫风》便有吟唱：“焉得谖草？言树之背。愿言思伯。使我心痗。”《毛诗正义》注释道：“谖，萱草也。一名鹿葱，一名宜男，一名忘忧草。”
名士嵇康的名篇《养生论》中称“合欢蠲忿，萱草忘忧”，晋代张华《博物志》又引《神农经》有同样的语句。由此，萱草“忘忧草”的称呼深入人心，并且作为一味药物被本草收载。
《本草纲目》记载：萱草的苗花性味甘凉，煮食可以治疗小便赤涩、身体烦热，有利湿热和消食的作用。制成干菜，可利胸膈、安五脏、令人好欢乐、无忧、轻身明目。正与“忘忧草”的别称相合。萱草根也可入药，主要起清热利尿、凉血止血的作用。可见萱草作为药食两用的材料由来已久。
而我们更熟悉的经常出现在餐桌上的黄花菜，也叫金针菜，就是萱草吗？古人所说的“萱草”，范围更广，是一大属植物的统称，其下还包括十多个品种：有以观赏为主的，如萱草、大花萱草等；有以食用为主的，如黄花菜、北黄花菜等。
针对网上“萱草含秋水仙碱、误食致命”的说法，目前尚待权威验证探明。因此，使用时仍需谨慎。不过，好在这类有害成分怕高温、怕晾晒。新鲜萱草花苞，用沸水焯烫两三分钟，或是自然晒干处理，能去除绝大部分有害物质。 （本组稿件由 首席记者 龚伟芳 采写）