■郭梅
电视剧《主角》与其原著小说都展现了忆秦娥从乡村放羊娃成长为秦腔皇后的历程。不同的是，小说可以铺陈枝蔓，容纳行当掌故、人情幽微和大量议论，电视剧则必须用视听语言来结构故事、塑造人物和凸显主题。换言之，从文本到电视剧的改编不能简单概括为对原著的“忠实”或“不忠实”，而是在文学厚度和荧屏表达之间进行慎重的取舍。
电视剧最明显的加法，是增加了芭蕾舞艺术家“小白鞋”这一人物，她和花彩香一样，都是来弟的艺术启蒙者。花彩香代表东方传统艺术的质感，“小白鞋”则代表西方艺术的美学冲击力，使得来弟的艺术开蒙更为多元。同时，“小白鞋”的存在也拓展了胡三元的人物层次。剧中，胡三元悄悄帮助“小白鞋”和暌违三年的丈夫见面，被发现后又为了保护她而主动扛下“情夫”的罪名，甚至不惜让花彩香误会。这一细节让观众看到胡三元不仅与艺术知音花彩香惺惺相惜，而且对落难女同事有一份纯真的仗义和体恤。可以说，“小白鞋”是来弟的艺术启蒙者，也是照见胡三元人格底色的一面镜子。该剧还增加了八一、黑娃等来弟的儿时伙伴，进一步描摹了来弟初到剧团后的处境。还有，原著中来弟初入学员班表现较为优秀，电视剧中则突出了她身上的土气和怯生生，与楚嘉禾相比，像个十足的丑小鸭。她被排挤到伙房后，存家班四位老艺人从她这个烧火丫头身上发现了“角儿”的潜质，悉心栽培，增强了草根逆袭的戏剧张力。
剧版还改变和强化了一些关键细节。例如，苟存忠演李慧娘，完成喷火后倒在台上，气息微弱地说“谢幕”，原著中则是被观众要求谢幕。这一细微的改动既体现了老艺人对艺术的敬畏和对观众的尊重，也彰显了“戏比天大”的艺术信念。
该剧的改编既做了加法也做了减法。比如，删去了忆秦娥小时候第一次登台误场后，写检讨、被扣一毛钱的细节，使情节更紧凑。忆秦娥到省秦后，原著安排她直接进《游西湖》A组，楚嘉禾在C组；剧版改为忆秦娥一开始被忽视，楚嘉禾则在父母运作下成为B角，让女主的成长之路更为曲折。又如，封潇潇在剧中撞见刘红兵出狱后拥抱忆秦娥，较原著中只看见刘在忆秦娥房间里的戏剧冲突更强。还有，找封导托人情，原著是忆秦娥听从刘红兵的劝说提着礼物前往，剧版则改为刘红兵一个人去封家；刘红兵因警棍事件被关押，原著是忆秦娥通知其家里，剧版改为胡三元，这两处改动突出了忆秦娥的单纯。
电视剧还对人物姓名进行了调整。原著中忆秦娥小名招弟，来弟是姐姐；剧版改为来弟，称呼更直接。胡彩香改为花彩香，更像一位女艺人的名字，也避免了与胡三元同姓。宁州秦腔剧团团长黄正大改名黄正经，更加人如其名，具有讽刺意味。剧版删去了胡三元和花彩香的婚外情关系和彩香不愿与张光荣离婚的设定，她落魄后卖凉皮的情节，地点从宁州改为长安，还增加了她已离婚的元素。这些细节的改动，使人物的性格标识更加醒目。
由此可见，电视剧《主角》是在给原著做加减法中寻找合适的荧屏表达。二者相辅相成，共同诠释了“主角”二字。