本报讯（首席记者 马相）糖尿病患者的血管里常藏着一个看不见的致命威胁——动脉粥样硬化斑块。这个斑块平时没有任何症状，可一旦破裂，就会瞬间堵塞血管，引发急性心梗、猝死，直接危及生命。一直以来，医生们都有个困惑：同样是长血管斑块，糖尿病患者的斑块格外脆弱，特别容易破裂，背后到底是什么原因？
近日，陕西省人民医院心血管内科刘仲伟主任医师团队终于破解了这个医学难题，找到了导致糖友血管斑块易破裂的关键原因，相关研究成果发表在国际糖尿病心血管领域顶尖期刊上，这一发现也给糖尿病患者带来了守护心脏健康的新希望。
刘仲伟说，在日常诊疗中能明显发现，得了冠心病又合并糖尿病的人，血管斑块更不稳定，发生急性心梗、猝死的风险也高出很多。打个比方，普通人的血管斑块就像皮厚馅实的饺子，结实又稳固；而糖尿病患者的斑块，就像一层薄皮裹着馅料，轻轻一碰就破，哪怕是正常的血液流动冲击，都可能让斑块裂开，堵住血管引发危险。
团队经过对225名冠心病患者的长期跟踪研究，终于揪出了幕后“元凶”——一种叫CEL的物质。这种物质是身体长期处于高血糖状态下，慢慢产生的一种“血管毒素”，就像血管被糖水长时间浸泡后生出的有害物质。研究明确发现，糖尿病患者体内的CEL含量越高，血管斑块就越危险，突发心梗的概率也越大，CEL就是让斑块变脆、易破裂的关键破坏者。
团队还通过实验，厘清了这种毒素破坏血管的完整过程：CEL会附着在血管上，启动破坏机制，一步步打乱血管的正常保护功能，让血管里负责清理垃圾的细胞失去作用，没法把斑块里的坏死物质清理掉。久而久之，斑块里的垃圾越堆越多，结构越来越松散，就变成了一碰就碎的危险斑块，最终破裂形成血栓，堵塞血管。
更让人欣喜的是，团队还找到了应对办法，只要通过药物激活身体的保护机制，就能让清理垃圾的细胞重新工作，让脆弱的斑块慢慢变结实、变稳定，从根源上降低破裂风险。这也就意味着，以后可以通过检测体内CEL的含量，提前判断糖友的心血管风险，尽早做好预防；同时也能依据这个新发现，研发更精准的治疗药物，保护糖尿病患者的血管健康。
据了解，这项研究得到了国家级、省级科研项目的大力支持，也是陕西省人民医院在糖尿病心血管病研究上的重大突破。团队表示，接下来会加快把研究成果用到临床治疗中，用更简单的筛查方式、更有效的治疗方法，为糖尿病患者筑起心脏防护墙，远离斑块破裂带来的生命危险。