○东篱
隐逸，是古代的一种独特文化现象。
深受儒家思想影响的古代士大夫阶层，一旦离开仕途，“穷则独善其身”，经常会选择归隐之路。不同于两汉、魏晋、隋唐隐士的远离俗世、奔赴山林或构筑野墅、悠游田园，宋元明清时期的士人们，在官场失意、被贬解职或告老还乡时，多数本着“故大隐在关市，不在壑与林”的理念，闲居于城镇之间的私家园林，品茶莳花，把酒吟诗，寄情山水自然，安享惬意人生。以园林的清朗风雅，远离权势纷争，追求人格独立。他们将灵魂深处的隐逸思想融入到园林立意、意境营造、空间布局等方面，即便是在名称上，如园林的名称、园中建筑的命名，也都带着归隐意趣。
苏州历史最为悠久的园林沧浪亭，取自春秋时期就在传唱的《沧浪歌》之意：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”园主苏舜钦为北宋著名诗人，因支持范仲淹的“庆历新政”，被政敌借题发挥，遭到奏劾。流寓苏州时，围山造水，移花栽木，建筑“沧浪亭”，园名即亭名。苏舜钦自号“沧浪翁”，在园中垂钓登舟，举觞舒啸，畅享清流野趣。又写《沧浪亭》诗，诗云：“一径抱幽山，居然城市间。高轩面曲水，脩竹慰愁颜。迹与豺狼远，心随鱼鸟闲。吾甘老此境，无暇事机关。”描述摆脱仕宦羁绊后恬适自在的归隐生活。如今，沧浪亭上的楹联“清风明月本无价，近山远水皆有情”，简朴淡雅、清静隐逸的意境油然而出。上联取自欧阳修寄赠苏舜钦的《沧浪亭》，下联是苏舜钦《过苏州》中的诗句。
名列“中国四大名园”之一的苏州拙政园，始建于明正德年间（1509年），由御史王献臣所建，园名取自西晋潘岳《闲居赋》中的“于是览止足之分，庶浮云之志，筑室种树，逍遥自得……孝乎惟孝，友于兄弟，此亦拙者之为政也。”取此名，既是自我解嘲，也寄托了对园林生活的向往。王献臣仕途不顺，因秉公执纪遭人报复，连遭廷杖、狱刑之苦，被贬岭南为驿臣，多年后才获平反昭雪。心灰意冷之际，回到老家苏州。既然不能治国平天下，那就随遇而安，享受田园之乐吧。拙政园中的匾额“秫香馆”，秫香意为稻谷飘香。苏轼有诗：“秋来有佳兴，秫稻已含露”，另一位宋代诗人杨公远也有诗：“横岚髴抹高冈，村市人家酿秫香。”
拙政园内的“与谁同坐轩”，源于东坡的《点绛唇》“与谁同坐。明月清风我”；而“见山楼”，来自陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”；“留听阁”，则是李商隐的“秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声”……或向往田园，或追慕山水，或求得人生自在，从中皆能感知主人的出世情怀，彰显出与自然相拥的怡然与风雅。
苏州最小的园林网师园，前身为一处叫“渔隐”的废园，由清乾隆年间退休的光禄寺少卿宋宗元改建。“网师”即用网捕鱼的人，乃渔夫、渔翁之意，又与“渔隐”同义，网师园意为“渔父钓叟之园”，正含有隐居江湖的意思。园内山水和景点布置如樵风径、殿春簃、月到风来亭、濯缨水阁、竹外一枝轩等，题名均蕴含浓郁的隐逸气息。
在“园林之城”苏州，现存私家园林50多处，大多属于归隐主题，著名的还有城外同里古镇上的退思园。
退思园始建于清光绪年间，有100多年历史，园主任兰生曾任代理按察使（正三品）。他被贬落职后，回归家乡同里，遂大兴土木，构筑私家园林。退思园占地九亩八分，小巧玲珑，园名取《左传》“进思尽忠，退思补过”之意。园中有退思草堂、眠云亭、菰雨生凉轩、观赏红鱼的“闹红一舸”，无不透露出向往云水自然的淡泊与风雅。漫步其间，很难让人信服其动用“退思补过”这一命题的诚恳，优哉游哉、爽然自乐倒是真的。
江南四大名园之一的无锡寄畅园，同样表达了主人的隐逸闲适情怀。园名取王羲之《答许询诗》“取欢仁智乐，寄畅山水阴”意境。其前身是明嘉靖年间告老还乡的名臣秦金所建造的园林“凤谷行窝”。明万历十九年（1591年），湖广巡抚秦耀遭人诬劾而解职回乡，寄抑郁之情于山水之间，拓建祖上园居，更名为“寄畅园”，掇石凿池，疏浚清淤，园景益胜。乾隆皇帝六下江南，竟七次游历过寄畅园，回京后还在颐和园内仿照建了一座谐趣园，足见其对该园的喜爱。在现存江南古典园林中，寄畅园已成叠山理水的典范。
“人道我居城市里，我疑身在万山中。”古代士大夫，一旦离开官场，资金不愁，正好建筑园林，宅院苑榭相连，安心归隐其中。摒弃俗务，颐养性情，自得其乐。哪怕黛瓦粉墙外车来人往市井烦喧，园内却佳木繁荫曲径通幽，成就一个寄寓理想的风雅天地。
白云苍狗，风流云散，一个个旧主早已隐入尘烟，唯有诗情画意、清高风雅的古典园林常在。