○小乙
洞庭湖畔，稻香鱼肥。
湘北华容城乡，平日最流行的小吃，就是非遗小吃团子了。团子，又名团糍。外表看，不过是米粉包着馅料，圆滚滚一个。细品，内里的讲究可多了。手工制作，皆在一捏一蒸一煎一炸之间。包在里面的，是八百里洞庭的稻浪鱼汛，吃出来的是人间烟火和袅袅乡愁。
团子的来历，老辈人总爱扯上三国。传说关云长率五百铁骑走华容道，本地百姓为祝愿军民和睦，便用粘米与糯米磨浆，以菜心为馅，做成团子，慰劳兵士。这一吃食，后来便在湘鄂沿长江两岸华容、监利与洪湖等地区一众小吃里独占鳌头，俘获一大批食客。传说自然是附会，只是听着就觉得团子也带上了几分三国历史的韵味，悠远醇厚。
旧时做团子，是门手艺活，米浆似筋骨。母亲挑选好粘米与糯米，按着一定比例混合；浸泡透了，用石磨细细地磨成浆。磨快了，有些粗粝；磨慢了，失了米香。磨好的米浆，用干净白布兜着，还得撒上稻草灰来吸干水分。
团子的馅料更是特色。传统的咸鲜肉馅，常选用本地萝卜干、芥菜、榨菜、卜辣椒、豆腐干等，均细细剁碎，取其精华，加上五花肉粒及肥肉臊子，一齐用油煸炒出香，可一并加入豆豉、黄豆酱调味，出锅的馅料鲜香沁心，若非细碎难夹，真可自成一菜。
待馅料稍凉，便可开始包团子了。掐一个黏米面团，捏至稍平，搲一勺馅料填入，覆手合掌，将面团合拢搓圆。眼前闪现母亲做的团子，一个个大小匀净、圆润可爱；摆在刷过油的蒸笼格里，像一群胖乎乎、白生生的玉兔。她将团子摆在蒸笼内，涂刷一层油，防粘连炊具，表皮更晶莹。顶部还常用一些馅料如萝卜丁或豆腐干点缀，说是区别不同口味。整整齐齐码好后，她就吩咐我们三兄弟赶紧向灶膛里添柴，猛火点上，估摸着二十分钟左右，原汁原味的华容团子即闷蒸完成。
蒸好的团子，咬开一口，外皮糯糍而筋道，里面馅料滚热，油汪汪，香喷喷。各种滋味——腊肉的咸香、豆干的嚼劲、藕丁的清脆、辣椒的那一点火辣，都在嘴里融合，扎实，妥帖。
华容团子在老家有另外一种主流吃法“煎”，别有一番风味。凉了的团子，放入刷了薄油的平底锅里，用小火慢慢煎。煎到一面起了金黄、焦香的硬壳，再翻面。直煎得通体焦黄，咬开来，外头是脆的，咔嚓一声，里面却还是软的、糯的。油慢慢浸润，让团子表皮更添了一种丰腴的香。清晨，华容县里的大小城镇，小吃店门前总是一边蒸着一笼笼，一边煎着一锅锅。人们围在店前，就等着品尝热气腾腾的团子。
华容团子，不独是点心，亦深深植根于当地人的生活方式里。年关时节，家家户户做团子，寓意“团团圆圆”。这圆滚滚的吃食，承载着整整齐齐一家子对和和美美的期盼。
华容团子，更是湖区百姓生存智慧的结晶。有说华容及周边过去是洪泛区。大水来时，百姓要撤离。携带干粮，预先蒸熟的团子便极好：不易变质，泡了水也无妨，饱腹，易携带。一口团子，有饭有菜，在颠沛流离的日子里，是莫大的安慰。这般想来，这寻常食物里，竟含着先民与自然抗争求存的悲壮与坚韧。它看似朴实，难登大雅之堂，却是泥土里长出来、湖水里泡出来的活命智慧。
如今，华容团子已是“湖南名小吃”，其制作技艺2024年进入岳阳市非物质文化遗产名录。故乡的街上，有了专做团子的店铺，还有了真空包装，能寄到远方。只是于我而言，最好吃的，还是母亲做的那个味儿。现在家里，母亲的手艺已经由嫂子接了班。那熟悉的味道，藏在记忆深处，是任何美食都替代不了的。
汪曾祺先生说：“他乡咸鸭蛋，我实在瞧不上。”我于他乡的米团之类，大抵也是这般心境。总觉得他乡的团子，要么皮太厚、芯太硬；要么馅料的味道总隔着一层，吃不出那股子鲜灵劲儿。还是老家华容的团子好，米香是沉实的，馅料是火辣的，落进肚里，是满满的踏实与暖和。
“白如玉，团如月，糯滑香软藏江湖气。”小小团子，就似华容人，外表看着朴实，内里自有一番历经岁月熬炼的筋道与滋味。这道承载着记忆与情感的寻常美食，伴随着千年烟火鲜香，声名远扬，飘向四方。它连着这片湘北土地，连着洞庭湖的烟波，连着长江的水汽，更连着每一个从这里走出去的人身后那缕看不见的乡愁。