○李笙清
“净洗铛，少著水，柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他，火候足时他自美。黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯吃，贫者不解煮。早晨起来打两碗，饱得自家君莫管。”
这首《猪肉颂》，是北宋大文豪苏东坡所写。其中的“黄州好猪肉”，被他这个外来者发明成了一种滋味独特的美味佳肴，被后世称为“东坡肉”。
历史上的苏东坡，生性豁达，为人率真，好交友、访道，喜煮水品茗，不仅是闻名遐迩的大文豪，还是一个地地道道的吃货，即便是贬官落魄于岭南，依然能“日啖荔枝三百颗”，日子过得有滋有味。苏东坡对美食不但胃口好，还善于利用食材创新，很多传统菜肴都受到过他的影响，或诗词吟咏，如《食雉》《豆粥》《春菜》等。或改良烹饪方式，推陈出新。相传他开发的美食杰作，还有以其号“东坡”冠名的“东坡鱼”“东坡肘子”“东坡豆腐”“东坡凉粉”“东坡羹”“东坡饼”等等，简直成了东坡系列。宋人笔记小说中，有许多关于苏东坡发明美食的记载。如宋人朱弁《曲洧旧闻》中有如下记述：“东坡与客论食次，取纸一幅，书以示客云：烂蒸同州羊羔，灌以杏酪食之，以匕不以筷。南都麦心面，作槐芽温淘。糁襄邑抹猪，炊共城香粳，荐以蒸子鹅……”要是活到当下，苏东坡不知要拿到多少美食专利了。
苏东坡在黄州（今湖北黄冈）四年，“本州安置”的他并无实权，还受到当地官员监视。心灰意冷之下，筑室于黄州城郊东坡，开垦荒地，以种田帮补生计，“东坡居士”的别号即起于此。黄州地处大别山南麓，长江中游北岸，盛产一种肥瘦相间的黑土猪肉。相传，当时人们并不喜欢这种廉价的食材，而苏东坡觉得当地烧肉不适合他的口味，于是亲自动手，将原本味道一般般的“黄州好猪肉”创新开发成风味独特的东坡肉，成为一道传统名菜。
外婆祖籍鄂东黄冈，做一手地道东坡肉，母亲和妻子也得其真传，我们家便时时弥漫着东坡肉的香味，馥郁芬芳。黄州东坡肉的制作方法，以半肥半瘦的带皮五花肉为主料，每斤肉切成四四方方的块状，佐以若干冰糖、黄酒、香料及笋片、香葱等。先用旺火烧煮，再加入卤料用小火慢焖。熟透时加些酱油和调料，使之色泽酱红，汤肉交融，吃起来肉质酥烂如豆腐，皮薄肉嫩，肥而不腻，瘦而不渣，醇香可口，卤汁浓稠，特别有风味。一般人家办喜事宴客时，会将闷熟的东坡肉肉皮朝下码放在碗里，放入蒸笼蒸热后倒扣在盘子里，取下碗，撒上葱花浇上汤汁就可以上桌了，菜式端整好看，色香味美，深受食客喜爱。
奶奶牙口不好，记得每年的团年饭上都有这道烂熟易化的特色菜肴，被大家称为“敬老菜”。如今，奶奶已去世多年，黄州东坡肉依然是我们家每年团年宴上不变的主打菜，平日里也经常烹饪这道美味佳肴，汤肉交融，黏稠鲜亮，滋味悠长。