□彭庆梅
在乡村民俗游时，一个古老的风箱吸引我。乌黑油亮的风箱，镌刻着时代烙印，讲述着流年里的烟火故事。
在我的童年记忆里，农家人的厨房里多数配备有一个风箱，是用来吹风旺火的鼓风器具。我见过祖母家的风箱，呈长方体，上面的盖板子可以抽拉开来。箱体里有一个直立的风板，四周镶嵌着鸡毛，板面上连接着两根平行的拉杆，拉杆伸出风箱的箱体外面，固定在一个把手上，拉杆的下面有一个巴掌大的风门。若用手握住把手推拉风箱，拉杆带动风板在箱体里前后运动，风门一开一合，风便进入了箱体，经过出风口进入了炉灶，炉灶里的柴草燃起红色的火苗，呼呼作响。小时候，我十分好奇风箱是如何扇出风来的？原来，在推拉风箱时，空气经风门进入狭小的箱体内，气流随风板运动，空气的流动形成风，风便涌入出风口，源源不断地吹进炉灶，从而起到了帮助柴草燃烧的作用。用风箱鼓气、吹风，可使得柴草或煤炭燃烧得更充分、火力更大，从而节约燃料、降低耗能，使得饭菜烹饪得更快。
在烟熏火燎的厨房里，拉风箱做饭是一件苦差事，大多是家庭主妇操持。厨房里散发着烟火味儿，呛得人流泪，只有农家人深知烟火里的苦与乐。在夏日里，拉风箱会热得一身汗水；在冬日里，拉风箱则冻得手指疼。风箱的风门发出“呱嗒呱嗒”的声响，清脆悦耳，富有节奏感。风箱里的气流经出风口进入炉灶，吹得火势旺旺的，红红的火苗舔舐着锅底，发出“呼呼”的声响，间或柴草燃烧时的“噼里啪啦”声，做一顿饭如同在烟火里奏响一段乐章。炊烟顺着烟囱冒出来，袅袅升腾在空中，可与白云朵相媲美。
小时候，小孩子一听到风箱的“呱嗒”声停了，便知道饭菜熟了。我们品味着香喷喷的饭菜，即便在艰苦的日子里，也觉得生活甘甜。炉灶里的火熄灭后，炉灰依然滚烫，若将几个红薯塞进炉灰里，即可吃上软糯香甜的烤红薯。待到红薯的香味儿溢出来时，小孩子迫不及待地扒拉开炉灰，掏出烤红薯。刚出炉的烤红薯烫手，我们将红薯从左手换到右手，又从右手换到左手，揭去焦黑的红薯皮，露出金黄灿灿的红薯瓤，恨不得一口吞下去，烫得龇牙咧嘴。在小孩的心里，烤红薯又香又甜，简直就是人间至味。
风箱与炉灶结伴，共同完成蒸炖煎炸等做饭任务，奉献出美味佳肴，供养着一家老小。农家人心存谢意，用最淳朴的方式表达感恩之情。过春节时，农家人将风箱与炉灶一起敬奉，在厨房里贴上春联和灶君像，也给风箱贴上春联，并将一碟子水果、灶糖等摆放在风箱上。风箱不辞劳苦扇风助火，农家人的日子越过越红火，着实令人无比感激呢！
风箱与农家人的日常生活息息相关，见证了农家生活的甘甜醇香与苦辣酸涩。在平凡的日子里，风箱助燃做饭，激励着农家人在解决温饱的基础上奋力奔赴小康生活。随着时代的进步，农家人做饭用上了煤球炉、煤气灶、电磁炉等，大锅灶逐渐被淘汰，风箱无用武之地，被闲置在角落里。
如今，随着生活水平的提高，人们吃腻了现代化炊具做的饭菜，向往农家人的生活，念想大锅灶做的饭菜香。于是，风箱重新回到视野，农家乐、农家山庄等民俗饭庄透着乡俗味，受到人们的青睐。居于此，游客可以品尝到正宗的大锅灶饭菜的香味，亦可亲自动手拉风箱做饭，体验原生态的农家生活。
风箱扇微风，手动风自来，饭菜飘甜香，炉火须纯青。风箱带着岁月深处的烙印，成为人们忆苦思甜的活教材。