□朱文杰
《己巳年》蛇年生肖邮票，全套2枚。
第1枚图名为“蛇呈丰稔”，画面以金色盘蛇的灵动意象，精彩炫目而引人入胜。蜿蜒扭动的蛇躯，口衔一束“嘉禾”，象征着“仓廪实，衣食足”的美好图景，寓意着风调雨顺之年、五谷丰登之景，以及国泰民安的盛世祥和。
邮票画面上的蛇，口衔“嘉禾”，让我想到了秦岭山下西安长安区的神禾塬。其名来历神奇：一说远古时炎帝神农氏治天下，教稼百谷，有仙鹤衔谷穗降于此地，后人传称为神鹤塬。鹤衔谷、谷为禾，“鹤”又与“禾”谐音，始称神禾塬。一说《剧谈录》“晋天福六年生禾一穗重六斤”，故号为神禾塬；又说唐贞观元年，太宗皇帝李世民出游此塬，见禾生双穗，此塬终得名“神禾塬”。
十二生肖属于中国年文化中的一种。《说文解字》对“年”最早的解释就是“谷熟也”。《谷梁传》中，有“五谷皆熟为有年，五谷皆大熟为大有年”。“大有年”即大丰收年。因之邮票画面上的蛇口衔“嘉禾”，也是对中国年文化的一种高度反映。
十二生肖中的蛇 ，也被人们称为小龙，古语中有：“大蛇成蟒，大蟒成蚺，大蚺成蛟，大蛟成龙。”这句话揭示的是演变过程。大蛇经过一系列变化，最终成为龙。十二生肖中的龙，唯一不是生活中实际存在的具体哪类动物，是人类创造的一种意象动物；但因蛇是龙的生命初级阶段中一种动物，而被说成小龙。
《己巳年》第2枚，图名为“福纳百祥”，画面以草书笔意将三条蛇创意性地构成了“福”字的字形，简练洒脱、柔美和顺，寓意着自然和合、福满人间、福运恒通，寄托了人们对美好生活的无限向往追求与诚挚祈愿。将蛇的形象与吉利祥瑞寓意巧妙结合，既体现了生肖文化的独特魅力，又凝聚了民间朴素灵活的平凡中显现的智慧。
在中国文化中，人类始祖的伏羲女娲人首蛇身。陕西当然也是伏羲女娲传说的中心地带，五代蜀杜光庭《灵异记》就记载：“房州上庸界，有伏羲女娲庙，云是转土为人之所，古迹在焉。”房州上庸界就位于今陕南的平利县。《陕西通志》有：陕西关中西安之东的临潼骊山，有供奉女娲、伏羲的“人祖庙”。康熙本的《临潼县志》记载：“人祖庙祀女娲、伏羲像，俗称人祖。”
第2枚票为三蛇组成的福字。秦岭为祖脉，龙脉之地。秦岭包揽五福，亦为五福之地。《尚书·洪范》中的五福之说：“一寿，二富，三康宁，四攸好德，五考终命。”五福之中，寿居首位，所谓“五福之中寿为先”，并有“五福捧寿”之说。秦岭终南山位于长安至周至境内，有“福如东海，寿比南山”之说；终南山下周至道教始祖老子的楼观台，又被称为“天下第一福地。”
汉族民间最为流行、被人们普遍认可的福神，是道教所传“三官”神或“三元大帝”中的“天官”“上元一品赐福絷微帝君”。民间年画中的天官，面容慈祥，五绺长须，头戴官帽，蟒袍玉带，其左手拿玉如意，右手打开一长幅，上书“天官赐福”，头上有象征福的蝙蝠或以蝙蝠为花边图案，以祈求幸福降临、福运绵长。
说蛇年邮票，首先看到的是1989年的《己巳年》邮票，即第一轮蛇年生肖邮票。票面上描绘了一条全身点缀着四季花卉、口含灵芝、充满吉祥的瑞蛇。自古以来，灵芝是圣洁、美好的象征。邮票设计让蛇与灵芝搭配，在中国民间文化中很普遍。因为有“蛇护灵芝”的传说，蛇也因之被称为灵蛇。人类与灵芝结缘，可以上溯到距今七八千年前的原始农耕时代。
2001年，国家邮政局发行了《辛巳年》特种邮票，这是第二轮十二生肖系列邮票。两枚邮票均为陕西人的作品，实为难得。第一枚为陕北延川剪纸艺术家白秀娥的剪纸“祥蛇祝福”，邮票画面上蛇的曲线特别柔美，像一朵水仙花，蛇首微颔，含羞带怯，有一种不胜凉风的娇柔。身上绘有梅花，这种质朴拟人化的表现手法，冲淡了人们对蛇的畏惧和厌恶，使蛇的形象变得更加清秀，亲近中有一点不可抵挡的温馨。在设色上，素净的白底和粉、黄、蓝、红的花纹衬托绿色的蛇身，赋予蛇生命与绿草的灵气，表达了“祥蛇祝福”寓意的幽深主题。第二枚为陕北延安被联合国教科文组织授予“中国当代特级剪纸艺术大师”贾四贵的剪纸“祥运普照”。该剪纸图案为两条盘蛇相对，口衔莲花，中为一轮太阳，意为大吉祥。两蛇尾部装饰有石榴，寓意六六大顺。蛇两侧有祥云环绕，下为蝙蝠，意为福缘。整幅图喜庆吉祥，让人眼前一亮。
2013年的《癸巳年》邮票，即第三轮蛇年邮票，仍继续蛇与灵芝这个创意，给蛇的尾巴上面安排了一朵灵芝。而2025年的《乙巳年》蛇年生肖邮票，票面上的蛇口改衔“嘉禾”，其创意直接关乎国计民生，在思想内涵上有了进一步的拓展，给人耳目一新的感觉，有一种钦佩后的惊艳。