○高铭昱
秋风送爽，五谷丰熟，橘黄橙绿，瓜果飘香。
到市场看看，又红又大的苹果，晶莹剔透的葡萄，色泽诱人的石榴，甘甜清香的大枣……好看又好吃的各式水果扎堆上市，争奇斗艳，其中少不了人们酷爱的果品——鲜美多汁的梨子。
一口酥梨润三秋。进入秋季，天气转凉，人体会出现季节性不适，这就叫“秋燥”。梨子水分丰富，口感脆甜，为清燥润肺的最佳选择。在干燥的秋冬季吃上一口雪白诱人、细嫩爆汁的梨子，那清透甘爽、沁人心脾的感觉，就像行走在酷热的沙漠中饮了一口冰凉的泉水，顿时令人心旷神怡。相比其他应季水果，梨既可以食用，又可以药用，故自古以来，这种甘甜温润的秉性就格外受到人们垂青。
梨起源于中亚，最早在中国西南部被驯化，据记载已经有三千多年的栽培历史。
在春秋战国时期，梨已成为人们极为宠爱的水果。《诗经·召南·甘棠》文曰“蔽芾甘棠，勿剪勿伐”，文中的“甘棠”指棠梨和杜梨。《诗经·晨风》中也说“山有苞棣，隰有树檖”，文中的“树檖”则指山梨，它们都是梨的具体品种。
两千多年前的辞书之祖《尔雅·释木》载：“梨，山樆。”《本草纲目》中说：“梨者，利也，其性下行流利。”“利也”是说它对人体很有好处，可见梨之得名源自谐音。实际上，梨在古代曾有过很多别名，如快果、玉乳、蜜父等，但叫得最响的是“果宗”。此名最早大约出自《南史·列传》：“敷小名楂，父邵小名梨。文帝戏之曰：楂何如梨？答曰：梨是百果之宗，楂何敢比也。”张敷以他的机智回答了宋文帝的戏问，可能是因为被记载的这段对话，此后梨被赋予了“百果之宗”的雅号，意为所有水果的祖宗。无独有偶，梨在西方也备受尊崇，被称为“果母”，意为水果的母亲。
梨与苹果是近亲，都属于蔷薇科，且均为较难栽培驯化的大宗果树品种。“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”连理枝是植物天然靠近生长在一起引起的变异，古人早就发现了这一现象，从中得到启发，开始采用嫁接的方法保持和改良品种。而人工嫁接的大门一经打开，梨子的新品便层见叠出，一发不可收拾，苹果亦是如此。改良后的梨子，以佳果上品声名远扬。传说北魏时栽种于洛阳城南的“劝学梨”，“重十斤，梨从树着地，尽化为水”，可见其品质何等松脆爽口！汁水丰沛的梨子，除用于一饱口福之外，梨属中的一些新品种或引进品种，如早金香、八月红、红茄梨、红酥梨等，还因为其醒目的外观特点，被作为观赏植物而种植于庭院、盆景中。
快马加鞭，驰骋千里，从遥远的南方为杨贵妃送荔枝的故事家喻户晓。岂不知早年梨子也有过同样的殊荣，从北方穿越战争和封锁，送往虎踞龙盘的南京。南朝人沈约有《咏梨应诏诗》曰：“大谷来既重。岷山道又难。摧折非所悋。但令入玉盘。”该诗说的是洛阳大谷关一带盛产一种红梨，在汉朝时就是贡品。到了南北朝时期，虽然政权割据，阻碍重重，但并不妨碍人们对梨子的喜欢和追求。从大谷采摘而来的梨子，经过岷山道路的艰难曲折，送进了位于南京的皇宫，成为帝王席上的珍品。
远在宋代，陕西所产的“冰蜜梨”就遐迩闻名。有人给大诗人梅尧臣送梨四颗，他欣喜异常，落笔成诗：“名果出西州，霜前竞以收。老嫌冰熨齿，渴爱蜜过喉……”诗中的“冰熨齿”“蜜过喉”盛赞口感；该诗后面还有“色向瑶盘发”等句，认为这“冰蜜梨”简直就是瑶池西王母盘子里的仙果。
梨子的食用方法很多，可生吃，可熟食。在北方地区，每到收获季节，都会有人精选上好的成熟梨子，自己熬制秋梨膏——这是专属于秋冬季的一抹甜蜜和滋润。人们还会将梨汁、荸荠汁、藕汁、芦苇汁、麦冬汁合为一起，制成“五汁液”，据说有清肺降火、润燥生津等功用。此外，冰糖炖梨、梨露、梨酒、梨酱、梨脯、梨丝和梨罐头等，都是甘甜梨子赋予的养生密码。
作为世界第一产梨大国，我国梨的产量仅次于苹果与柑橘，生产区域遍布全国各地。悠久的栽培历史，孕育着丰富的与梨相关的文化，留下许多古人逸事。相传唐玄宗把演习歌舞戏曲的地方设在了种满梨树的梨园里，遂使“梨园”作为戏曲界的代称。