○潘春华
清晨，南郊不远处的山坡上，一片片、一丛丛毛茸茸、黄白色的狗尾草花穗，在秋风中悠悠摇曳，不起眼，不张扬，没有妖艳的容貌，也没有惊艳的色彩，但风姿绰约，灵动万千。
细细打量狗尾草，炸开的穗芒不是特别坚硬，虽柔软但有力度。秋风过处，穗子翩翩起舞，楚楚动人。《齐风·甫田》中就描述过“无田甫田，维莠骄骄”。 狗尾草，这个名字听起来似乎有些土俗，不是让人特别喜欢，但它生命力顽强。其种子借风、灌溉浇水及收获物进行传播，经越冬休眠后萌发，适生性强，虽喜温暖湿润气候区，但也耐旱耐贫瘠。它随遇而安，自顾自地开花结籽，繁衍成长，默默无言，朴实无华，也不妄自菲薄，不争艳斗宠、自怜自艾，低调且不张扬。深秋，万木枯萎，狗尾草还能凭借一半枯干的草杆挺立在秋风寒霜之中。
关于狗尾草的得名由来，民间还有一个神话传说。相传很久很久以前，天上的一位仙女喜欢上了人间的一个书生，结果却被王母娘娘阻挠；仙女不顾一切坚持下凡，在对抗过程中，仙女的爱犬挺身而出、不惜牺牲自己的生命，救下了仙女和书生。后来，仙女和书生分别化成了阴阳两块玉佩，在人间流传。传说相恋的两人，如果分别获得两块玉佩，便能终成眷属。爱犬死后则化为狗尾草，世世代代，传承着对爱情的见证。因此，狗尾草也是爱情的象征，其花语便是暗恋、坚韧、艰难的爱。
庄稼地里的狗尾草长得最好，因为庄稼地肥水丰富，娇贵的农作物吸取养分的能力远不及狗尾草。所以，庄稼地里的狗尾草非常扎眼，基本上都会在锄草的时候给予清除掉。只有在贫瘠的土坡上，它才能完整地一度春秋，因而狗尾草长得都比较硬实。
从《诗经》《楚辞》到唐诗宋词，几千年来，狗尾草一直被批判为莠草、难除的杂草。直到现代，狗尾草迸发出草根的生命力。近年来，很多新培育的狗尾草品种的秆、叶可作为牲畜的饲料，而且狗尾草也被广泛应用在城市街道及公园绿化中，由于其好管理、易生长，作为观赏草的价值正逐渐受到人们重视。狗尾草的花穗看起来毛茸茸的，常有手巧之人用狗尾草编织小狗、小兔子、小老虎、花环、戒指、蝈蝈笼子等，深受孩童们喜爱。
狗尾草还有极高的药用价值。《本草纲目》曰：“治疣目，贯发，穿之即干灭也。凡赤眼拳毛倒睫者，翻转目险，以一、二茎蘸水戛去恶血。”《纲目拾遗》：“治疔痈癣。面上生癣，取草效茎揉软，不时搓之。”《陆川本草》说它“去湿，消肿，治黄水疮。” 狗尾草清热解毒作用十分奇特，而且遵医嘱喝狗尾草水，还能带来补气和胃等功效。将全草加水煮沸一定时间后冷却，所滤出的液体有杀虫功效。看，就是这么不起眼的狗尾草，给我们带来了这么多的药用价值，无愧于“平民医生”之美誉。