“叮咚”，手机弹出一条消息，群里发的，高级职称申报通知。沙珍转眼继续摆弄电路板。
几天后，会议室。“珍姐，你不报职称吗？”马上开会了，人陆续进来，对面的傅茵突然说。“我，能报？”沙珍虽是技术员，但之前一直在办公室做笔杆子。一场大病离岗治疗，病愈后她回到技术岗。虽说取得了一些成绩，到底时间不长，她从未想过升级的事儿。“试试呗。”傅茵轻声说。
沙珍仔细阅读了通知，感觉自己成果差不多。她心中感激傅茵提醒，还有三天，过期不候。填报系统复杂得像个盘丝洞，瞅得她眼疼，绕得她头疼。社恐严重的她，为了残缺的资料，竟然打了好多电话，找了好多人。近乎不眠不休，总算“上报”成功。
所里有三人申报，老张报正高，沙珍和所长报副高。按照政策，从机关来的所长可以直接报正高，但忙活了两年没成。政策红利限期三年，保险起见，今年她报了副高。都是技术人员，都有申报职称的时候，同事们都发挥好人精神，材料审核很顺利。那么多照片、图片、个人信息通过光纤等从个人电脑传到所里，再到局里、人社部门，最后到达省厅。
接到厅里电话时，沙珍和傅茵正跟所长出差吉林，同乘出租赶往高铁站返程。夕阳中，龙首山昂着头黑着脸拖着长尾。电话中说需要单位开个成果证明，因出差在外给宽限到第二天下班前。现场办公，所长看着沙珍，眼睛像潭深水，说没问题，怎么样所里都支持。
第二天一早，沙珍拟好证明去盖章。傅茵拿出审批表，让沙珍去找所长签字。所长逐字逐行审看、签字，傅茵盖上章，沙珍拍照传到系统里。她刚点了“提交”，就听到傅茵那边电话响了，说着沙珍需新补材料的事儿。听声音，电话那边是局里那朵奇葩。
厅里又来电话，要求进一步明确成果种类和字数，局里和人社部门都得盖章。一下午时间跑局里再跑人社，时间有点儿紧，脚步得快一点儿。沙珍改完材料，再找傅茵盖章。傅茵又拿出审批表，让找所长。
“跟上午一样的事由申请，不用了吧？”傅茵让她稍等，一会儿回来说，所长意思是只要换内容就要再审批，并让出示字数的切实证据。“集体审核时不是都过审了，也都签了字。”“这是所长的意见。也是局里的意见。”沙珍打开柜门，蓝色档案盒站成一排，是她发表的学术论文、主持的课题项目、主笔的科研报告等。“要不你再审一遍？”傅茵说她只负责传达，转身走了。
所长办公室。沙珍说：“今下午就得把三个章盖了传到系统里。材料就在那儿，审过几遍了，还要什么证据？什么是切实字数？我说的不作数。会上审的也不行。那信谁就让谁来数吧，或谁不信谁来数。”“谁数，怎么数，多少数我都支持。防的是局里那个人。也都是为你好。”所长深潭一样的眼睛盯着沙珍。
局里那位的确是朵奇葩，是远交近攻的高手。她变脸如翻书，惯用模糊语，深谙言外之意、弦外之音；善用转折之术，示完委屈即刻昂扬精神，以明艳的表情倾吐出若干敞亮的语言，那种肯吃委屈的隐忍体现出的大度担当，俘获多少不明就里之人的怜爱。局里诸君被虐多次，不愿看她矫揉造作、跳高蹦低，均敬而远之，这倒使她气焰更盛。只要有什么事经她手，必将权力发挥到极限，不折腾你个三五趟绝不作罢。跟她共过事儿的，无不被磋磨到心力交瘁。沙珍跟她一个办公室待过五年，所长跟她对桌搭档过五年，均深知其秉性。 “不要因这点儿事，再让她来质疑我们所。”沙珍在所长幽深的眸子里似乎看到一道剑光直指一只雕，前方隐约还有一只雕。沙珍似乎明白了，所长不想做雕。
日落月升，月落日升。高铁上，沙珍靠着椅背，耳机里直播着通信技术国际会议实况，一名全球移动通信专家正在做物联网主题讲座，窗外树木、楼房、村庄唰唰后退。万物相连，沙珍想，或许这些树木、楼房、村庄都跟她有着某种联系。
电话响了，办公室打来的，问沙珍那个材料什么时候上传，明天最后一天了。不是截至昨天吗，怎么又延后了两天？我人在单位时都盖不了章传不了系统，现在路上更是不能了。难道傅茵没告诉她？她是办公室主任，管着考勤，也管着人事。沙珍一遍遍告诉自己“平常心”“平常心”。
澡堂里，沙珍和退休的青大姐闭眼半躺在水脉冲池里。大姐问所里现在的职称结构。沙珍答，总共三个正高，主序列两个、辅序列一个；副高五个，主序列仨，辅序列俩。大姐又问都空几个。沙珍答，正高主序列满了，辅序列空一个，老张就报的这空位；副高辅序列满着不构成竞争，而主序列有，仅有一个空……说着，她一下睁开了眼睛。