王思任是明末文坛嬉皮士，少不正经，老不正经；小品至明，多不正经，个个信笔所至，以趣代道。
王老是浙江绍兴人，出身书香门第，行文少年英发，“落笔灵异”，二十挂零，进士及第，文凭与文化不相违，能匹对，当上了网红作家，“房书出，一时洛阳纸贵，士林学究以至村塾顽童，无不口诵先生之文及幼小题”。一篇文章红了，作者少年作文题扯火出版、大卖，与当今网红无异。有异的是，当今网红，长袍衫与短衣帮从来不兼容。长袍衫推崇的，短衣帮肯定不爱；短衣帮喜欢的，长袍衫不尿。王思任“房书出”，士林学究与普罗大众都争相求购，也是不世见的“王思任现象”。
王老有一样，最入精致利己主义者心，最不入精致利己主义者眼；最遭精致利己主义者猛批的，是王老见钱眼开——“遂东（其号）有钱癖，见钱则喜形于色，是日为文特佳”。文人作文，文思之药引子，大体有这四般：美人磨墨，苏曼殊是也；情动于中，杜工部是也；天地立心，横渠先生是也；千字千元，千字万元，韩愈王思任是也。王老也写过不少誉墓文章，钱少文思枯，钱多文思涌。一沓票子砸下去，余响于墙，响声刚消，文章一就，快手又高手也。
王老是钱癖，与君大不同者，非钱奴。王老从富贵家赚来一笔钱，“或散给姻族，或宴会朋友，可顷刻立尽”——要么是给姐夫妹夫侄子外甥，要么“待以举火者数十余家”，要么喊来一帮子文朋诗友、宿儒文青，馆子坐起，卡拉OK厅唱起，朝得一笔万元稿费，晚时已花得卵打精光。钱奴赚钱，都往自己胯底扒；王老赚钱，都放大家嘴里啖，“故世无鄙之者。”
以貌取人，失之子羽；以钱取人，失之王老。诸位以为王老见钱眼开者，置于官场，是金钱饿死鬼，那就差矣。王老对奸臣贪官，毫不客气，不揪出来不罢休；为官不依附人，不站队。明朝东林党与阉党斗得厉害，他既不身靠东林党，更不投身阉党。王老居官，不朋不党，结局当然是四脚无靠，靠边站。 王老做官做人做文，最爱开玩笑，自谓是“舌如风，笑一肚”，他评是“论文赋诗，无不以谑用事者”。吃过不少亏，老来也知错，偏偏改不了错。
文人要载道，他搞成了文人要载笑，有谓其“滑稽太盛有伤大雅”，更有称“邪魔下乘，直无足取”。这么批评王老者，自然是社论类作家与斫轮手。社论自是正雅，自是审美，诙谐不大雅，是大俗，也是文学审美，且是大美。读王老小品，可以得趣，其《天姥》形容山水：“饭斑山岭，酒家胡当垆艳甚，桃花流水，胡麻正香，不意老山之中，有此嫩妇。”这段话，搁谁谁，要不删除，要不弃用。王老审美观油里油气，推论其世界观歪里歪气，您就大错特错了。为人诙谐者，为人端严，多矣，看看人家东方朔便是；为人端严者，为人歪邪，更多，看看阁下自己便是。王老居和平时代，生活日常当然可以多些笑声。文章中多些乐子，不碍卿卿。文章里找乐子，只关乎审美观，不关乎世界观。
王老审美观你觉得歪，但你得反躬自个，你的世界观比王老更正乎？时有马士英者，本来跟王老关系不错，王老对他印象更不错，“阁下文采风流，吾素景慕”，还把马氏当唐朝郭子仪、今朝于谦。但这厮既渎又色，既黑又奸，贪污有种，治政无能，“骄气满腹，政本自由，兵权在握，从不讲战守之事”，国将不国，民不为民。李自成攻占京都，他在南京拥末帝；王老致函与他：你敢来浙江，我就敢刺杀你。王老此言，还是那个嬉皮士吗？凛然正气，一身文胆，对祸国殃民者，恨之入骨；对个人生死，置之度外。小文尽开玩笑，大节绝不苟且。
国难之际，见人真章。明朝亡，当年那些做正雅文章者，起了什么歪心思呢？很多文坛领头，食禄多多，职位高高，国不亏他，而他亏国，做了两朝领袖。王公却是一身正气，誓不变节。清兵攻占绍兴，“先生弃家入山，仅携书一卷，棋一秤而已”，自此自号采薇子，居竹篱茅舍而友麋鹿鱼虾，自誓不雉发不入城。在王公这里，爱国是价值观，不是价格表，是不谈价钱的。
王老某日患了感冒，本来小病，却不愿治疗，“遂绝饮食”，其实殉明，自杀以明爱国心志。王老为文，或是嬉皮士；王老为人，却是节烈士，文以载笑，身以载道。