■记者 马相 日前，空军军医大学唐都医院胸腔外科联合西京医院甲乳血管外科，成功为一名高龄女性甲状腺肿瘤合并气管软化症患者实施了“甲状腺肿瘤切除+新型3D打印‘形态力学仿生’可降解PCL气管外支架悬吊术”。经查新，该技术属国际首例。
气管软化症是由于先天或后天因素造成软骨环缺乏应有的硬度，导致气管软化塌陷，进而引起通气不足、咳嗽、反复下呼吸道感染等症状的一种疾病。
气管软化症的治疗方案结合病因、发病部位及范围、症状严重程度等因素，可选择内科保守治疗、无创呼吸机辅助通气、气管内支架置入或外科手术干预等，其中气管外支架悬吊术被认为是治疗气管软化症的重要手段。这个术式就是用3D打印的外支架裹住原本狭窄的气管，然后将气管和支架缝合固定，使塌陷的气管被外支架吊起来，从而撑开、疏通气管。
72岁的李奶奶（化名）发现甲状腺肿块已经20多年。正常成年人的甲状腺好比一颗栗子大小，而李奶奶的肿块日益增大，已经长成了拳头大小。甲状腺肿块疯长，就像有东西“掐”住了李奶奶的脖子。两年前她出现了压迫症状，发生喘息甚至呼吸困难，被检查诊断为“气管受压向右移位，考虑甲状腺肿块伴气管软化症”。
唐都医院胸腔外科主任闫小龙、副主任赵晋波联合西京医院甲乳血管外科王廷副主任医师团队进行会诊，认为李奶奶甲状腺肿物病程长，已经出现了压迫症状，严重影响生活质量，可能危及生命安全，应该进行手术治疗，手术方案就定为“气管外支架悬吊术”。
要解决软化问题，外支架必须够硬，才能解决软化导致的塌陷。可是人体的气管又是具有弹性的，在人们打喷嚏等动作时会进行扩张或收缩，传统3D打印的外支架太过坚硬，虽解决了患者的病症，但患者会有一些不适感，还可能和周围组织摩擦造成损伤或穿孔。
怎么样能让外支架尽可能地和原生气管一样呢？前期，赵晋波已经与西安交通大学协作，针对气管软化等问题进行了大量的动物学研究，取得显著效果。这次手术，赵晋波认为研究成果已经走向成熟，特地为李奶奶量身定制了新型的3D打印外支架，用“形态力学仿生”可降解的聚己内酯 （PCL）气管外支架，对李奶奶软化的气管进行多点固定及提拉，让软化的气管“站起来”。
经过充分的术前准备，赵晋波与王廷带领团队为李奶奶进行了甲状腺肿块的切除及气管外支架的悬吊手术。术后，李奶奶再没有出现喘息、呼吸困难等症状，复查结果良好。“感谢专家们为我治病，困扰了我20多年的烦心病终于解决了，从来没感觉呼吸这么顺畅过！”9月2日来复查时，李奶奶充满感激。赵晋波表示，气管外支架悬吊术治疗气管软化症，既往已经成功治疗了多例患者，此次手术利用新型形态力学仿生外支架，一方面解决了气管软化带来的呼吸困难症状，显著改善了患者的生活质量；另一方面，新型形态力学仿生支架匹配患者自身的力学性能和降解性能更佳，具有更好的临床效果。