■全筌
《食南之徒》是作家马伯庸的最新长篇小说。他在卷帙浩繁的《史记》中偶遇唐蒙与枸酱的故事，又在参观南越王博物院时汲取了一些灵感，于是，故事缓缓展开。这是马伯庸一贯的风格，从历史的缝隙里“抠”故事。
这次的故事是一幕幕美食与历史的交响，展现了那些与岭南食材紧密相连的众生相。毫不夸张地说，“美食”才是这个故事的真正主角。
马伯庸匠心独运，让美食成了塑造人物的神来之笔。故事的开篇，两军对垒前，唐蒙着手下气定神闲地烤肉，“那四枚兔腰子突然滋滋冒出油来，几滴浊脂落入槽中，在火中发出悦耳的‘滋啦’声”。一位懒散怠工的饕餮之徒形象跃然纸上。南越右丞吕嘉身着蓑衣，提着几条嘉鱼夜访驿馆，朴素与谦逊之余，更添了几分神秘色彩。人物的名字也耐人寻味，譬如“甘蔗”，孤独瘦弱的身影直逼视野。还有在番禺里坊贩卖“梅香酌”的梅耶，白云山脚执着于齁咸豆豉酱的老张头，眷念一碗壶枣菜粥的赵氏父子……书中的每一个人物，都与岭南的美食紧密相连，人物的性格与命运也因美食变得更加立体和真实，就像书中所说：“美食不会骗人，每个人在它面前，都会露出本性。”
马伯庸用昂扬饱满的情绪写下的美食，也让情节跌宕起伏，险象环生。主人公唐蒙阴错阳差地被选中与庄助前往南越国，与南越土人小女孩甘蔗误打误撞相识。他为了帮甘蔗母亲洗刷冤屈，找寻父亲，不惜以身犯险，勇往直前。唐蒙深入任坞堡粮仓，意外发现那形似八角的莽草果，实则隐藏着致命的剧毒。他一番抽丝剥茧，不仅解开了任延寿死因的谜团，也窥测到背后的官场之道与叵测人心。厨娘甘叶之死、南越王赵佗之死，也随着莽草果的细节突破，扑朔迷离的案情逐渐明朗化。马伯庸将自己对美食细致入微的洞察融入情节设计，创造出扣人心弦的故事，读来令人酣畅淋漓。
极致的美食背后往往蕴藏着朴素的生活哲理。无论食材的风味如何多变，美食情节如何波诡云谲，一菜一蔬、一饮一啄才是切切实实的生活啊！于南越王赵佗而言，那一碗简单的壶枣菜粥，照见了他晚年内心的孤独，与对故土的深情眷念；一罐小小的蜀枸酱，凝聚着亲人不能相见的苦楚，又若隐若现地拽出了一条爱在心尖的浓郁亲情；于饕餮之徒唐蒙而言，美食更是他洞察人心、理解人性的钥匙。守骑田岭时，因为一味“仙草膏”察觉了南越的谋逆之心，他还能从一釜嘉鱼、一杯梅香酌、一碗壶枣菜粥的滋味中，见微知著，在一味蜀枸酱的指引和调和下破局，最终柳暗花明。他将他的人生哲学——“食物至真，映照出来的是人的本心”，时常挂在嘴边。怀抱着这样的信仰，这位懒散的、贪吃的大汉使者，内心善良柔软到，只为了一个似曾相识的笑容，便在族群隔阂、权利争斗的漩涡中，孤胆无畏地信守承诺。马伯庸独辟蹊径地写美食，写人心，写人情，写人性，不由得令人掩卷细品，思考人生。
一罐小小的蜀枸酱，一缕微妙的滋味，竟让南越灭国，归于汉室。在马伯庸文字的引领下，我们在品味美食的同时，也触碰到了那个遥远而真实的时代。就像他说的，这个故事，其实是当代“吃货”向汉代先贤致敬。凝结在美食里的华夏历史的厚重和文化的深度，如此真切，让美食退却了口腹之欲的外衣，更是一种思想内核里的“真”，一种人生态度，也是一种文化传承。