□初阳
龙年正月初五，在高陵区鹿苑大道上，一场声势浩大的社火巡游活动掀起了闹新春大拜年热潮。船张芯子、药惠竹马、西营锣鼓等十几种当地民俗活动，依次展开……
社火起源应从人们对神的祭祀开始。社是土地之神，古代将祭祀土神的日子、地方、礼仪都叫社。《礼记·祭法》载：共工氏之霸九州也，其子曰后土，能平九州，故祀以为社。 明清时期，不论县城大小，都有后土宫或后土祠祭祀乡社之神，这可为明证。由此可见，长期的农业社会生产生活中，人们除了赖以生存的土地，还有须臾离不开的火，并且形成了对土地与火的崇拜，进而演变为祭祀社与火的民俗，社火便由此而来。
社火不仅内容丰富，活动规模也较大；古代的百戏、杂戏，均属社火。北方地区将传统节日、庙会等民俗活动统称社火，主要有锣鼓、秧歌、耍狮、舞龙、大头娃、踩高跷、跑旱船、竹马等。高陵社火表演形态多样，尤以“船张芯子”闻名西安周边。
船张芯子，顾名思义，来源于船张村。该村建于唐代，地处泾渭分明交汇处。蒙元时期，村民在河上设渡，船家多为张姓，得名船张。船张村是高陵境内有名的古村落，也是大村落。村内张姓，据说是西汉高祖功臣张说后裔。船张村是否从三国始便有芯子，今已无从考证；但船张芯子传承谱系目前可追溯至明末清初，村东还修有娘娘庙，每到春节和农历二月二，船张村都会举办庙会，表演船张芯子。
船张芯子作为一种古老的民间传统杂耍技艺，成为现在高陵社火表演的压轴节目和重头戏。芯子由老杆、搭头、木桌、撑子组成，分为一级芯子（又名平头芯子）和二级芯子，现以二级为主。表演时，将模样俊俏、身量较轻的孩童装扮成各种人物，用特制装置与道具固定在铁芯上。人物身着彩绣华服，头饰繁复，造型以神话传说、历史典故、戏曲人物为主。装扮完成后，可于手臂托人、花上站人，还可伞尖站人、马蹄挑人等诸多高难度动作场景。近看，演员仅仅依托一个小小撑子支点，就能站在四五米的高杆上，且能随巡游队伍缓慢行进。高杆前后晃动，表演者似乎随时都能栽倒掉落，令观者胆战心惊非常刺激。远看，表演者彩衣飘飘，童萌可爱，配合秧歌队、锣鼓队、彩旗队，阵容庞大，气势雄壮，深受群众喜爱。
船张芯子表演，主要有三种形式。“抬芯子”是将铁芯置于方桌之上，由四个人抬着走，最高可达三四层。“背芯子”是将六七尺长的铁杆卡在成人腰部或背上，顶端将孩童固定其上；若固定两个小孩，俗称“双人芯子”。背芯子的成年人，步伐要稳，须把握好重心，还要像扭秧歌一样左右舞动步姿，让观众叹为观止、喝彩叫好。“车芯子”出现较晚。近些年为节省人力，将芯子安装在人力或机动三轮车上，既移动灵活方便，又对抬芯子的人不再挑剔。
船张芯子流传至今的表演节目，有《三对面》《王宝钏飘彩》《猪八戒背媳妇》《花亭相会》《三娘教子》《西游记》《送京妹》《断桥》等，具有娱乐、表意、抒情、教化等多种艺术价值与功能，既丰富烘托了喜庆祥和的节日气氛，又为研究西安乃至陕西民俗提供了鲜活生动的资料。2013年，高陵船张芯子被列入陕西省第四批非物质文化遗产名录。
船张芯子接地气、有年味，引得市民追随观看，竞相用手机拍照、转发朋友圈。锣鼓喧天、金龙练舞、划旱船，福禄寿星、五福聚全……汇成一片片欢笑声。