本报讯（记者 关颖）12月26日11时26分，在西昌卫星发射中心，由航天科技集团五院抓总研制的第57、58颗北斗导航卫星成功发射。随后，两颗卫星顺利进入预定轨道，发射任务取得圆满成功。航天科技集团五院西安分院承担了第57、58颗北斗导航卫星的导航分系统、报文通信分系统、天线分系统、星间链路子系统的研制任务。
对于组网星而言，卫星的数量越多，星座的性能便会更优。第57、58颗北斗导航卫星作为北斗三号全球卫星导航系统的中圆地球轨道卫星（即MEO卫星，也被亲昵地称作“萌星”）备份星，星如其名，小巧灵活，“萌星”不知疲倦地在地球上方21500公里的太空绕着地球奔跑，星下点轨迹不停地画着波浪线，以便覆盖到全球更广阔的区域。“萌星”因其全球运行、全球覆盖的特点，是全球卫星导航系统实现全球服务的最优选择。
这两颗卫星入网之后将与其他在轨的中圆地球轨道卫星“并肩作战”，对进一步提升北斗三号系统稳定性，确保系统各类服务连续稳定、实现服务性能稳中有升具有重要意义。同时，通过统筹实施卫星导航领域新技术验证，将为后续北斗系统持续发展提供支撑。
与前期MEO组网卫星相比，这两颗卫星在全球短报文通信容量、星载原子钟技术、有效载荷智能化等方面，功能性能进一步升级，入网工作后将进一步提升北斗系统可靠性和服务性能，对支撑系统稳定运行和规模化应用具有重要意义，为下一代北斗卫星的设计奠定基础。
除了给此次发射的两颗备份星增加小型化氢钟之外，航天科技集团五院西安分院北斗导航卫星研制团队还对这两颗卫星的导航任务处理单元以及完好性监测单元进行了升级改造。完好性是对导航定位系统所提供的定位信息可信度的度量。当定位信息异常时，完好性服务可以在指定时间内告知航空等用户导航信号可信度等级，并提供报警信息，以此提高用户使用的安全性。
此次两颗“萌星”入列，也将通过开展在轨试验验证，优化高精度体制设计方案，为新时代北斗导航系统接续发展奠定更为坚实的基础，为推动导航发展成果惠及全球贡献新的力量。
北斗三号全球卫星导航系统可以在全球范围内为用户提供全天候、全天时的高精度、高可靠定位、导航和授时服务。北斗三号全球卫星导航系统还可向用户提供短报文通信等多样化服务，短报文通信是北斗导航系统区别于其他导航系统的特有功能。目前，北斗导航已在公安、交通、渔业、电力、林业、减灾、养老、旅游等行业或领域得到广泛应用。