F大学校园里，最灰的女孩也许是阿兰了：一套灰不喇唧的工装，包裹着单薄的身材；一张瓜子脸上，挂满了早来的沧桑；一双粗糙的小手，布满了与年龄毫不匹配的老茧。
阿兰不是学生，而是负责男生公寓的清洁工。她坚持以笑脸面对进出公寓的男生，而他们却很少搭理她。在男生的口中，她卑微得像一株小草。连常夸米脂盛产漂亮婆姨的阳阳，也不时贬损这位同乡。没有人注意她的真名，她生活在男生冷漠、女生鄙夷的目光中。每每看到一位骄傲的漂亮女生，摇曳多姿地进入男生公寓串门时，她的目光中时时会掠过一丝羡慕和迷惘。
有一天，阿兰打扫洗手间时捡到一个包，主动上交给学校后勤管理处负责人。包内夹有现金和重要文件，负责人根据文件信息及时联系上了失主。很凑巧，失主是一位与学校有良好企校合作关系的知名企业董事长。这位满怀感激之情的董事长，临别时恳请校长一定要善待这位拾金不昧的清洁工。
当校长问及阿兰有什么愿望时，阿兰红着脸怯怯地说：“我在父母去世后就辍学了，我想到服装学院夜大班听课，学点技术……”校长哈哈一笑，毫不犹豫，点头应允了。自此，服装学院夜大班多了一张课桌；衣着朴素的阿兰坐在中间，和那些皮肤白皙、面容姣好、身穿奇装异服的女生比，简直是只丑小鸭。只有初中学历的她，听起课来很吃力，但十分认真，一丝不苟地做笔记，且大胆向老师提问。她的专注，不时引来一阵揶揄。
绘画是服装设计的必修课。阿兰的工资不高，却省吃俭用，大手笔购置了各类书籍、画具，利用一切空余时间临摹素描和服装设计作品，并进行人物、静物、风景写生，努力提升造型能力和创意思维。很多次，她是一边啃着馍，一边挥笔在画纸上涂抹。她的执着和进步，令人刮目相看。
当届本科生临近毕业时，全球500强企业M集团在各类媒体发布了主办“M杯服装设计大赛”公告，面向全国青少年征集服装设计作品，奖金很高，挺诱人，媒体关注度也挺高，谁都想利用这次机会一鸣惊人。
这是一场颇有规模和气势的服装表演盛会，地点选择在一家五星级宾馆。温馨典雅的环境、浪漫可人的音乐、五光十色的灯光，愈发衬出T形台的神圣。所有通过初评进入决赛的作品，都将一一亮相。主办单位M集团，邀请了国内著名专家担任评委，也邀请了许多主流媒体记者见证、报道赛事，强调一定要确保大赛评选专业、公平、公正、公开。这是一场精彩、激动人心的品牌形象展示大赛，精品辈出，别具匠心，美的魅力重重震撼着在座的嘉宾和观众。大家纷纷用相机、手机抓拍精彩瞬间。
赛程有序推进，悬念波澜起伏。一组以“天鹅梦”命名的晚装，把气氛推向了高潮。在背景乐、灯光的变幻中，职业模特迈着轻盈自信的步伐，一展优美的舞姿，把晚装的魅力展示得淋漓尽致，博得满堂喝彩。
当主持人宣布设计大赛冠军为“天鹅梦”晚装系列的作者何笑寒时，评委和观众一起热烈鼓掌。如雷般掌声中，一位女孩腼腆地走上领奖台，所有的目光和镜头齐刷刷地对准了她。F大学的师生不由得倒抽一口凉气：咦，怎么会是她——那位叫阿兰的清洁工！
M集团总裁当众盛情邀请阿兰加盟公司。面对麦克风，阿兰笑得很灿烂：“谢谢您的美意，我本是一只爱做天鹅梦的丑小鸭，最大的愿望是回米脂老家开个服装店。”总裁愣在台下爆发的掌声中。堂堂本科班高材生阳阳，只获得了季军。这次大赛给F大学自命不凡的学生们上了深刻的一课。
岁月轮回，学生时代早已远逝。前不久，我收到阳阳同学的来信，大抵是诉尽沧桑、重叙友情。信中夹有一张结婚照，阳阳搂着的新娘秀色可餐，天仙一般。翻看背面，书有文字一行“阳阳笑寒永结同心”。笑寒？呀，我慢慢想起来了——不就是当年那个阿兰吗！
我忽然觉得地球转得有点不可思议。仔细端详照片，却怎么也找不出当年那个灰姑娘的影子。