○兵扬 文/图
成语典故根植于中华民族优秀传统文化的沃土中，是中华文化中璀璨的明珠。很多成语从古至今代代沿用，言简意赅，表现力强，多为四字，既是一个故事典故，又有比喻引申的意义。邮票上呈现的成语典故，别有一番意境。
2023年7月15日，中国邮政发行了《成语典故（三）》特种邮票，全套4枚，图案分别为“铁杵成针”“程门立雪”“韦编三绝”和“孺子可教”。顾名思义，这是中国邮政发行的《成语典故》系列邮票的第三组，这套邮票色泽淡雅、人物生动、注重留白，带来浓浓的古典韵味。
“铁杵成针”的原文典故，出自宋代祝穆的《方舆胜览·眉州》。邮票画面上，只见少年李白手指铁棒，老妇人慈祥侧头回答；溪水一角，三只鹅在游走。相传李白在山中读书的时候，没有完成好自己的学业，就放弃学习离开了。他路过一条小溪，遇见一位老妇人在磨铁棒，得知老妇人想把它磨成针。李白被她的意志感动，就回去继续学业。比喻只要有毅力，肯下苦功，事情就能成功。
“程门立雪”，出自宋·程颢、程颐《二程全书·遗书十二》。有一天，杨时和游酢前来拜见程颐，在窗外看到老师在屋里打坐。他俩不忍心惊扰老师，又不放弃求教的机会，就静静地站在门外等他醒来；天上下起了鹅毛大雪，杨时和游酢仍一直站在雪中。等程颐醒来后，杨时和游酢才踏着一尺深的积雪走进去。后来杨时成为天下闻名的大学者，这件事被作为尊师重道的范例，传为学界佳话。这枚邮票构图巧妙，三个人侧影或背影，醒目的雪落梅花、画面的大量留白，带给人们思考和想象的空间。
“韦编三绝”，最早见于司马迁《史记 孔子世家》，本指孔子勤读《易经》，致使编联竹简的牛皮绳多次脱断。后用来比喻读书勤奋，刻苦治学。邮票刻画了皮绳又一次断掉，孔子接住快要散落的几片竹简，眼睛却仍停留在原处，专注阅读。
“孺子可教”，出自于司马迁《史记·留侯世家》。韩国姬姓公子刺杀秦始皇未遂，逃至下邳改名张良隐匿，路遇一老人数次试探，张良敬老尊贤，赢得了信任，被赠送《太公兵法》。后来张良刻苦研读，辅佐刘邦成为西汉开国功臣。后喻指年轻人有培养前途。这枚邮票在设计上抓住了第一次见面时试探的场面，柳树点缀桥面，张良把老人的鞋捡起来给他穿上，此刻老人也在观察他。
成语典故系列邮票第一套发行于2004年4月，全套4枚；所选用成语典故，均出自先秦历史散文和诸子散文。图案主题分别为“邯郸学步”“叶公好龙”“滥竽充数”和“鹬蚌相争”。“邯郸学步”最早出自《庄子·秋水》，比喻一味地模仿别人，不仅没学到本事，反而把原来的本事也丢了。“叶公好龙”出自西汉刘向《新序·杂事五》，比喻表面上爱好某些事物，实际上并非真正爱好它，甚至畏惧它。“滥竽充数”出自《韩非子·内储说上》，比喻没有本领的冒充有本领，以次充好，有时也用作自谦。“鹬蚌相争”出自《战国策·燕二》，比喻两者相争执必会造成两败俱伤，而让第三者获利的局面。
到了2010年4月，《成语典故（二）》特种邮票发行，全套4枚。主题分别为“愚公移山”“卧薪尝胆”“毛遂自荐”和“闻鸡起舞”。其中，“愚公移山”是《列子》中的一篇寓言故事，叙述了愚公挖山不止，最终感动天帝而将山挪走的故事。“卧薪尝胆”出自《史记·越王勾践世家》，告诫人们不要轻易就被困难打倒，刻苦自励，发奋图强，要学会在困境中提升自己的能力。“毛遂自荐”出自于《史记·平原君虞卿列传》，后用来比喻自告奋勇或自己推荐自己担负重任。“闻鸡起舞”出自《晋书·祖逖传》。西晋末年，祖逖与刘琨同为司州主簿，两人意气相投，怀着共同的报国决心。两人经常谈到深夜，半夜听到鸡鸣，就披衣起床，拔剑练武，刻苦锻炼，最终都成为了国家栋梁。比喻志士奋发向上、坚持不懈的精神。
这三套《成语典故》特种邮票，第一套画面以红色为主，色彩靓丽，视觉冲击力强；第二套人物形象略微夸张，画面既不失艺术性，又充满了幽默感。第三套邮票采用工笔技法中的铁线描绘画设计，整体画面背景为棕黄色，略显古朴；描绘的人物细腻、逼真、生动、鲜活，让观者可以通过表情直透人物内心。整体看，这个主题系列邮票都采用传统的中国画技法设计，画面既突出成语典故中最精彩的部分，又注重社会环境，达到了渲染气氛和延展情节的效果。