□王卫民
出了平利县城，徐徐的清风扑面而至，带着这块土地特有的气息。各种夏花烂漫摇曳，为苍翠的碧野增加了许多夏天特有的色彩。我探头远望，尽可能多看看这里不同于家乡丹江岸的景色。
眼前的关垭，是座城门洞；以此为界，从城门洞看过去，是“暮霭沉沉楚天阔”的湖北地界；若是穿越到屈原时代，我跨一步就出国了呀！从城门上的城垛儿仰望一下天空，再收回目光，看不出它的陈旧感。土黄的颜色，似乎能看出过往的气息。有一块蓝瓷牌周周正正矗立着，上书“湖北界”，要不然看不出 “秦”“楚”有什么不同。沿着关垭秦地一侧，抬级而上，城墙有一碑，碑面为秦，背为楚地竹溪县，是国务院1997年立的。透过婆娑摇曳的山毛榉树丛，隐约可见“楚地”小镇上绰绰人影，肩挎系绳儿的竹篮，要是在古时，他们可称为“边民”了。 站在城墙上，一转身就是两个省，再久远就是两个不同的国度。一行文友忙着摆拍合影，我却痴愣愣死盯着远处林子，不知在兹念着什么。
林子边的田地里，有人在翻地。身后土地是松软的深颜色，面前没有挖的地呈浅白色，几个人挖一挖歇一歇，直起腰的时候，好像在说着什么。离得有些远，我没有听清，保不准他们就是古时守边城士兵的后裔。在这里，他们种地砍樵，日出而作，日落而息，千百年来生生不息。也许，连年战火中戍守关域的将士在这里彼此眺望，或打一下招呼。也许眼下的城门洞根本就没有，是人们凭想象而建的。北坡高处，杂草丛蔓中的砂土城墙，被人们剥去了相当长一段植被，墙体裸露出的砂砾夯土层次分明。这种粗拙原始的高筑墙技术工艺，眼下只能在乡间残垣断壁土瓦屋的废墟上见到过。
无法想象，那些夯筑人汗流浃背时是怎样一个状态，每一榔头，每一杵子都是那么不经意或不以为然，其实他们是砸向了历史深处，层层夯迹里有着掺进历史的汗珠。今天，人们来到这里带着好奇，少不了一番感慨，欲窥一点儿远去的往事，其实只是那么瞬间的一丝动念而已。留给荒坡的，就是那一段并不长的夯土墙。
初揽巴山景，雾岚笼罩四野呈黛的重峦叠峰，烟锁深深，太阳忽隐忽现，天空高远而不明亮，槭树、珙桐高大挺拔。巴山松冬天长出的红褐色松芽，叶鞘将要脱落，绒绒松针可见。我在这万木争荣中，努力蹙着鼻子，却没有准确地分辨山野的香是什么味的香，只有松脂香我能叫上名。其他野花、山花，我能认上出来的只有山薄荷、艾草、白蒿等等，生生死死多少年的山地泥土气味，野趣盎然。林子、坡坎，芳草连天，百鸟啁啾，一阵鬼鸮的叫从林子传来，为山野平添凄凉，赏景的心情一下子全无。也许这种鸟是岁月中无数次的战争杀戮中断送性命的冤魂成鸟。那段裸露出墙体的古城墙，和楚地山体相连，层层相叠，密密匝匝。鼓角远去，硝烟散尽，默默不语的城墙土垛，却是那时的见证者。
傍晚，山风从远处刮过来，林子里的荆稍、树枝摇摆得欢实，松针把风弄出“嗖嗖嗖”的响动，就有阵阵林梢滚过来。我还在遐想，听时间深处的呼号、哀嚎与刀戈声。似乎看到了同样的这个傍晚，为儿站立黄昏的蹙眉老母，佝偻着的身躯，多么盼望能从暮色着看到儿子的身影，听儿子老远喊娘的回响。 回眸远眺，山脚下人家煮夜饭的炊烟已经袅袅升起，是那么轻盈飘逸。楚地人家也是如此，氤氲的山林就有了淡蓝色夜岚。
离开关垭，已是暮色沉沉。临河而居的巴山人家，或面向大道，或是山坡畔洼地，此刻已经亮灯了。恍惚间，门前那片婆娑竹林下，停着刚刚从大田里回来的小型悬耕机，有人正擎着刚播撒过农药的无人机从光尾里走过。这里和家乡商山洛水人家一样，早就没有“骑牛远远村前过，短笛抄横隔陇间”的乡间图画了。昨天并不遥远，现实比记忆更加美丽。此刻的炊烟，还是那缕炊烟，依然从祖辈们用过的那灶台窜出。
夜空，那片橘红色的苍穹下，是关垭所在的平利县城，早已“万家灯火城四畔，星河一道水中央”，小城灯火与大都市没有太大的区别。漫步闲适的人们，尽情享受着这一刻美好时光，空气中弥漫着阵阵花香……花蝴蝶一样跳舞的人群，脸上洋溢着喜悦。朋友告诉我，这个城市的原址，还在三十多公里的女娲山下，属古道咽喉，风景如画，古树参天，有三人合抱的古茶树……我完全陶醉在他的描述中。
当夜风轻拂而至的瞬间，潮潮润润，夹杂着鱼腥和水草的气味，加上几多迷离的街灯，在无比的美妙中我若仙若幻。巴山多雨，植被本来就好，河流众多，水源丰沛，其中石牛河、椒溪河、太平河、连仙河……这些充满诗意名字的河流，使这块沃土五谷丰稔，种瓜得瓜，种豆得豆。石牛河因纯净、甘洌，经流地的丰饶、多物产，而入选“幸福河湖”。灯火阑珊处，祥和静谧，潺潺河水，涓涓清流，从夜的深处传过来，与风一道，用它们自己的方式与我打着招呼。
一队滑板少年从身边溜过，矫健轻捷的影子旋风般远去。最后的烧烤摊有些冷清，做着打烊准备，见有人走近，便将已蒙上厚厚一层灰的炭火用一把破扇子倒饬红了，一抬头便道：“要收摊了啊！”我看看友人，几分诧异，没听说要吃烧烤啊，他们也知道我从山东的烧烤之城刚刚回来。倏，有一行人从身后抢到前面，答话说：“就赶的这个点儿。”原来，摊主不是和我们打招呼。
花香，夜风，滑板少年，烧烤摊……巴山夜幕下的小城，原来也这么美。