○耿艳菊
站在街头等一个人。
下午四五点，阳光还很热烈，车辆喧嚣而过，行人步履匆忙。距相约的时间尚早，便信步朝旁边的一条小吃街走去。曾经，我对这条小吃街很熟悉，从东到西，再从西到东，每天来来回回好几趟地走了一年。每一家店铺，每一张或沉默或热情的面庞，一点点从陌生到相识再到熟悉、亲切。
那时，我刚来到这个城市，一切是那么新鲜，又是那么陌生，惊喜和忐忑，忙乱和忧惧，各种情绪交织。我每天都会早早起床，穿过这条巷子，急匆匆到对面的公交站台赶公交车，去很远的地方上班。
这时候，天色朦胧，小吃街很安静，很多商铺还没有开门。只有巷子最西边的包子铺开着门，门前屋中坐满了吃早饭的人，大家都不说话，三下两下吃完，赶着去为生活奔波。我总来包子铺吃早饭。有时候，刚坐下，看到对面站台公交车要到了，拿起包子就往对面跑，一着急忘了付账，跑了几步折回去，包子铺的老板娘就会亲切地挥手说：“没事儿没事儿，下回再给吧，别误了车啊！”简单亲切的话语，一下子就把人与这个城市的距离拉近了；仿佛不是初来乍到，而是在这里生活了很多年，彼此都很熟悉，才会有这样的信任和亲切。后来，离开这里，会常常想起这条街，在人生迷茫阶段，曾有这样一条充满着人间烟火气的地方，带给我很多温暖和感动。
十几年后的今天，再来到这里，面目全然改变了。以前低矮的房屋拆了，改建了气派的楼房。道路也是新修的，宽而整洁。可是漫步在这样一条熟悉又陌生的街市，会让人不安，仿佛身边的一切都在变化，像一阵风，转眼即逝。这样想着，已走到了街尾。蓦然发现，包子铺还在！依旧是那两间房子，四周的墙上像从前一样爬满了绿色藤蔓，叶子稠密，青翠茂盛。门前依然摆放着三四张桌子，每张桌前三四把椅子，还是从前的样子，摆放得整整齐齐，只是色泽上淡了些、旧了些。此时的包子铺很安静，没有顾客，透过玻璃门看到有一个女子在择菜，正是热情爽朗的老板娘。她还是瘦瘦的清秀模样，一个人的时候也总是面带微笑。包子铺门前，是一片阴凉地，我在一张桌前坐下休息。老板娘端来自制的大麦茶。显然她不记得我了。我本想讲一下旧事，算了，已经没有必要了。
在生活浪潮下，包子铺本身的存在就是莫大的安慰，是生命里一种温暖的意象。无论离开或者待在那里，都会给人一种无形的安定之感。当风吹雨打的尘心渐渐生硬冷漠的时候，遇见这样一处温软亲切的地方，带来的不只是一时的惊喜，更重要的是让人坚信这个世界迅速变化的同时，也有一些是外力改变不了，敏感的心不至于太灰暗绝望，相信人间还是值得热爱的。