○汪建平
古今同此溽热，又到了一年中最高温高湿的三伏天气。
按民俗专家的说法，“伏”是“伏藏”之意，喻阴气受阳气所迫而暂时隐藏于地下。唐人张守节说：“六月三伏之节，起秦德公为之，故云初伏，伏者，隐伏避盛暑也。”品读一番“三伏”背后隐藏的中国传统文化，是很有意义的。
譬如，那把招风的蒲扇。由蒲葵的叶、柄制成，质轻、价廉，曾经是中国应用最为普及的扇子，亦称“葵扇”。炎夏可用来扇风，得一份清凉。扇子，在古代别名“摇风”，又叫“凉友”。据说，王羲之是第一位在扇子上题字的人。除了书法和题诗外，还逐渐衍生出了团扇画。画者在一小片空间里，细画花鸟小品，或写山水乡情。“蒲扇无功院宇卑，月行犹未次南箕。九成宫在君恩远，三伏天高日影迟。当午水晶供一枕，辟炎冰茧胜纤絺。困来漫忆千年事，犹有三军六月驰。”明代苏葵的这首《苦热》，描述了三伏天酷暑难耐、摇蒲扇也徒劳无功的情景，叙说了其身在官场亦如在三伏天，处于水深火热之中，如履薄冰、进退两难……在古人眼里，一把蒲扇还是人生境遇的一种写照。
再譬如，炎炎夏日里每个家庭必备的卧具——席子。《辞海》中这样定义它：“席，芦苇竹篾等编成的铺垫用具。” 席子作为生活器具之一，从石器时代就伴随着人类生活。随着社会生产力的发展，手工艺编制出了各种各样的席子。差不多在春秋时期，作为坐具的席子，发展出“筵”和“席”两种。“筵”以蒲草或苇子编织，面积较大；“席”的材料相对要精细些，但面积较小。甲骨文中的“席”字，就是一个长方形上面有两个并列满格的“人字纹”，表示可坐可卧的席子。“坐席”一词应运而生；当然，现在坐席的意思已经发生了变化，泛指参加宴会，但其本意的属性依旧在。用竹子编织的竹席，古人也称之为“簟”。湖北蕲春县的蕲竹，色泽晶莹，犹如琉璃、美玉，质地坚韧，劈蔑如丝，用于作簟，柔软如绵，折叠如布。天热时，睡在竹席上透凉、爽汗，很是惬意，人们称之为“凉席”。唐代诗人白居易，曾在诗中形容蕲竹簟：“卷作筒中信，舒为席上珍。滑如铺薤叶，冷似卧龙鳞。”苏轼更是在《寄蕲簟与蒲传正》里描绘说：“卧听风漪声满塌，习习还从两腋生。”
又譬如，瓷枕。《说文·木部》：“枕，卧所荐首者。从木，冘声。”从古到今，枕头的功能都比较稳定，让睡眠更舒适。作为一种寝具，早在新石器晚期就出现了人类使用的石枕。对“枕”较早的记载，见诸《诗经》：“角枕粲兮，锦衾烂兮。予美亡此，谁与独旦。” “寤寐无为，辗转伏枕”……作为一种诗歌意象，它往往与感情相关联，洛神甄妃、高阳公主和崔莺莺等都有和枕头有关的典故。
各个时代的枕头姿态各异，材质和形状也各不相同，主要分为硬枕和软枕两类。硬枕，除了瓷枕外，还有玉枕、金银枕、铜枕、漆枕、竹木枕、水晶枕等。陕西扶风法门寺地宫就曾出土过一件唐代水晶枕。“玉枕冰寒消暑气。碧簟纱橱，向午朦胧睡。”苏轼这首《蝶恋花》，道出了玉枕的消暑功用。软枕则以布、绢、毛皮等制作而成，内部填充布头、草叶、粟谷等物，以刺绣或者彩绘装饰。例如“绣花枕头”，就是人们最熟悉不过的一种软枕。
瓷枕，从隋代开始出现，唐代开始流行，两宋时达到鼎盛，明清时期逐渐衰微。在古代所有枕头类型中，瓷枕应用最为广泛，随着制瓷工艺技术的发展而产生。直到半个多世纪以前，陕西和两广部分地区依然有使用瓷枕的传统，瓷枕陪伴国人入睡至少有一千多年的历史。
在摇扇送爽、瓷枕生凉、凉席散热之余，如果再喝上一碗莲子汤，定会身心舒畅。明清时期，莲子汤成为一种非常流行的饮食消暑之法。《帝京岁时记胜》载：“六月盛暑，食饮最喜清新。京师莲食者二：内河者嫩而鲜，宜承露，食之益寿；外河坚而实，宜干用。”
相比上述这些消暑方法，避暑的最高境界可能是清心静气。白居易曾在苦热时节赴禅寺避暑，见禅师足不出户端坐房中，留诗一首：“人人避暑走如狂，独有禅师不出房。非是禅房无热到？但能心静即身凉。”后来，白居易便效法起来，并留下另一首诗《销夏》：“眼前无长物，窗下有清风。热散由心静，凉生为室空。”这种返璞归真的智慧和避暑方法，也给今人提供了一种脱离喧嚣、寻求内心安宁的生活态度及生活方式。