沈雷
《文汇报》体育部主任
墨西哥 一球 南非
周四001 世界杯
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美加墨世界杯将在北京时间周五凌晨开幕。这是首届48队参赛的世界杯，大量扩军名额没有分配给欧洲和南美，而是给了亚洲、中北美及加勒比等亚洲欠发达地区，这也意味着本届世界杯小组赛阶段将出现大量实力相差较为悬殊的比赛。
揭幕战将在墨西哥队和南非队之间举行。墨西哥队是中北美及加勒比地区传统强队，从1994年到2018年，连续七届世界杯都跻身淘汰赛，但均在八分之一决赛落败。四年前在卡塔尔，墨西哥队以一个净胜球之差无缘淘汰赛。此番世界杯主场作战，墨西哥队的目标不仅是重返淘汰赛，更希望能追平前两次承担世界杯时创造的八强成绩。
由于在2024年美洲杯中未能小组出线，墨西哥足协解雇了国家队主教练卢扎诺，重新请回阿吉雷，这已是他第三次执教墨西哥队，2002年和2010年世界杯均由他带队参赛。尽管国内舆论对阿吉雷的口碑呈两极化，但也不可否认，这位67岁的老资格教练有丰富的经验和资历来驾驭球队。
墨西哥队目前人才储备厚实，尤其是防线上拥有多达五位在欧洲效力的球员，三位中卫阿尔瓦雷斯、蒙特斯和巴斯克斯依次担任第一到第三队长，阿尔瓦雷斯也可以出任后腰，巴斯克斯可以兼任右后卫，三名队长同时首发的概率并不小。6号利拉是墨西哥队的中场关键人物，他虽个头不高，但其技术细腻，覆盖面积大，承担了由攻转守的第一传任务，在去年的14场比赛里，阿吉雷让他出战了12场，可见对他的信任。而锋线方面，老将劳尔·希梅内斯依然是中锋第一人选，两翼辅以维加和皮内达，而哥伦比亚归化前锋基诺内斯将是主要替补。门将方面，虽然老将奥乔亚名气更响，并成为六战世界杯的传奇，但他大概率将扮演替补角色，一门由更高大的26岁门将兰赫尔担任。
对手南非队已阔别世界杯长达16年，上一次出战还是作为东道主的2010年，当时南非队在揭幕战中1比1逼平墨西哥队。南非队的实力在非洲都属于二流，此次能争得出线权，还是拜同组最热门的尼日利亚队掉链子所赐（前4轮世预赛3平1负）。
机构开出墨西哥队主场-1球的亚洲指数，综上所述，本场比赛看好墨西哥队取胜。