杨明近照（图片由受访者提供）
8月27日，阳光洒进街巷。贵州省退役军人事务厅负责人带着一份特殊的礼物，专程来到七星关区市西街道，看望97岁的抗战老兵杨明。
这份沉甸甸的礼物，是中国人民抗日战争胜利80周年纪念章。还未等佩戴，杨明已颤巍巍地起身，缓缓抬起右手，敬了一个标准的军礼。
岁月压弯了杨明的脊梁，却压不垮烽火淬炼的忠诚。老人的指尖轻抚过奖章，他的目光仿佛穿过时光，回到了那个战火纷飞的岁月。
烽火青春 驱寇报国
1928年，杨明出生在大方县的一个贫苦家庭。
他自幼命途多舛，父亲离世后，母亲带着他改嫁。继父好逸恶劳，养家的重担落在年幼的杨明肩上，他去井边挑水、去煤洞边捡残煤、去山上挖野菜……
1944年腊月二十六，寄居在外婆家的杨明被几个人带走押进新兵营，经过3个月的训练，编入国民革命军94军43师搜索连，开赴湖南武冈追击穷途末路的日军。
初上战场，震耳的枪声吓得杨明浑身发抖。几个小时后，他才渐渐适应炮火的轰鸣，麻木地跟着战友们开枪、冲锋。
真正让杨明蜕变的，不是战场上的枪林弹雨，而是行军途中亲眼所见的惨象。部队追击中，日军所过之处满目疮痍：田里的稻谷被割去喂马，村里的鸡牛被抢杀一空，集市烧得只剩焦黑的屋架……
见此，杨明握紧了手中的枪。这个曾经只为活命而奔波的少年，在心底迸发出铮铮誓言：“一定要把日本侵略者赶出中国！”之后，他随部队在盘古岭、包子岭等地激战，部队歼敌3600余人。
1945年8月15日，日本宣布无条件投降，杨明奉命随部队前去上海。
“一路都是欢呼的百姓。”回忆起当年的场景，杨明脸上泛起笑意，“鞭炮响个不停，高楼窗口不停有人往下撒水果糖，大家都沉浸在喜庆的氛围中。”
杨明亲眼见证一队队日本兵低着头狼狈地穿过大街，走向码头。
赤胆忠心 为民而战
1945年10月，杨明所在的部队调到北平，驻守石家庄、山海关一带，搜寻流窜的少数日本兵，接管日军留下的营地、仓库等。这段相对平静的时光，让他有机会细细回味抗日战争胜利的喜悦。
悠闲的日子很快过去，1948年，杨明被编入国民党新组建的骑兵部队，开往辽宁新民、漳武一带作战。一次包围战后，杨明所在队伍只剩下3人。由于大家都不识字，不知要去哪里，只好朝着大平原方向走。
机缘巧合之下，他们走进朝阳解放区，被关卡截下后送往解放军团部。在那里，团部组织大家学习“为谁扛枪为谁打仗”，杨明终于明白：只有解放军才是真正为百姓打仗的队伍！他毅然加入中国人民解放军。
随后，杨明迎来第一场大战——辽沈战役。
1948年10月21日，国民党率12万余兵力向黑山、大虎山发起进攻。恶战持续3天3夜。“那是我一生抹不去的记忆。”杨明回忆道，敌军为了突围，把重炮集中组成炮群，成串炸弹炸得大家抬不起头来。弹药吃紧，杨明去3公里外的地方扛炮弹。当他回到阵地时，炮台被炸得一塌糊涂，战友们倒在血泊中……在这场阻击战中，他所在班的战友全部牺牲，唯有他一人幸存。
来不及伤心，杨明投入到下一场战斗中。一个多月后，他跟随部队转移到平津战役主战场，与战友一起万炮齐发，摧毁敌军许多战壕和碉堡。随后大家发起总攻，一举歼灭国民党守军，解放天津。
是什么让杨明在枪林弹雨中视死如归，坚持战斗？
杨明的答案只有四个字：“为了百姓！”
他总记得行军途中的那些温暖画面：每当部队经过村庄，总会有老百姓端着热气腾腾的开水迎上来，往大家手里塞煮好的红薯；挖战壕时，老乡们围过来帮忙……
这种鱼水相依、真心换真心的点点滴滴，汇成杨明心中最坚定的力量。
1949年1月31日，怀着“为人民服务”的信念，杨明光荣加入中国共产党。
忠诚不渝 晚霞生辉
1951年，杨明作为入朝第二轮预备部队人员，随军跨过鸭绿江，奔赴抗美援朝战场。
同年10月3日，在激烈的战斗中，一枚手榴弹在杨明机枪旁爆炸，机枪被炸毁，他的眼部和头部被炸伤。剧痛和鲜血没有让他退缩，简单处理伤口后继续战斗。傍晚时分，杨明第二次被炸弹炸穿脊背，一下子倒在血泊中。
10月4日，杨明被战友从死人堆中背了出来。辗转回到祖国，在陆军医院和中苏医院接受一年的治疗后，杨明虽然保住了性命，却因伤势过重留下终身残疾，被评定为二等甲级伤残。
1952年，在组织的关怀下，杨明回到故乡，进入贵州荣军学校学习。经过3年学习，毕业后被分配到毕节地区商业系统工作。
转业不转志，杨明将战场上的忠诚与坚毅投入到地方建设中，在平凡的岗位上兢兢业业、默默奉献，直至1983年离休。
离休后，音乐和摄影成为杨明晚年最亲密的伙伴。他尤其喜欢背着相机走街串巷，用镜头捕捉平凡生活中的温暖瞬间。街坊邻居舒心的笑脸，孩童在巷口嬉戏的身影，还有日新月异的城市风貌，都是他镜头下鲜活的题材。
令他自豪的是，多幅作品不仅记录了家乡的变化，还屡次荣获省级摄影奖项。在他看来，镜头里充满生命力的画面，正是对他们以前誓死守护最美好的回报。
杨明还有一个雷打不动的“必修课”：准时收看新闻节目。时政要闻、社会变迁、国际风云……他总能说得头头是道。这份对国家大事的深切关注，正是一位老战士革命信念的自然延续。
面对即将到来的纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年大阅兵，杨明期盼已久。他说：“看到现在国家强盛、军队威武，我打心里高兴和自豪。”