□ 陈耿之
韩江水从北边悠悠地流下来，带着山野的清气，流到这座古城脚下，便慢了下来，仿佛也要好好地看看这岭海之间的名邦。江水是碧澄澄的，映着两岸的绿意，缓缓地淌着，把千年的光阴都揉碎了，铺在水面上，闪着细碎的粼光。
沿着江边走进城去，最先迎接您的，是那一条条古老的巷陌。说它古老，可真不假，脚下的石板路被岁月磨得光滑，雨天里能照见人影；两旁的墙壁斑斑驳驳，爬满了青苔，像老人脸上的皱纹，每一道都藏着故事。巷子窄窄的，抬头望去，天空成了一条细长的蓝带子。走着走着，忽然就到了一座牌坊下面。这些牌坊高高大大的，石雕的柱子、飞檐，静默地立在那里，像一部部打开的书。风从巷口吹来，仿佛还带着旧时墨香——那是从牌坊上镌刻的“状元”“尚书”这些字眼里散发出来的，是几百年前读书人的气息。
走着走着，不知哪户人家的窗子里，飘出一缕茶香。在潮州，喝茶是最寻常不过的事了。随便走进哪条巷子，推开哪扇门，都能看见红泥小火炉上坐着砂铫，水烧得“咕嘟咕嘟”响。主人会请你坐下，取出小巧的孟臣罐、若深瓯，茶叶是上好的凤凰单丛。看他泡茶，真是一种享受：滚水高冲，茶叶在壶里翻腾，像一朵朵绽开的花。茶汤金黄透亮，抿一口，先是微微的苦，随即满口生香，回甘悠长。这工夫茶的礼序，一道道下来，急不得，躁不得，日子就在这茶香里慢了下来，甜了起来。
这座城的甜，还藏在舌尖上。走进一家老店，点上一盘蚝烙，金黄金黄的，外酥里嫩，蘸点鱼露，鲜得眉毛都要掉下来。再来一盘卤鹅，狮头鹅的肉厚实，卤得入味，切成薄片码在盘里，皮是琥珀色的，肉是玫瑰色的，看着就让人咽口水。还有那虾丸，雪白雪白的，咬一口，弹牙爽口，鲜甜的味道在齿间炸开。潮州的甜，不是糖的甜，是食物本身的味道被工夫一点点逼出来、提炼出来的甜。每一道菜，都像一件精心雕琢的艺术品，精细得让人不忍下筷。
天色渐渐暗了，骑楼下的灯笼一盏盏亮起来。灯火暖暖的，照在行人身上，影子拉得长长的。巷子里传来弦乐声，是潮剧的调子，悠悠扬扬的，在夜色里飘得很远。坐在骑楼下喝一碗甜汤，看街上的人来来往往，心里忽然觉得，这就是生活该有的样子——不急不躁，有滋有味。
有人说，蓬莱仙境好，可仙境哪有这般人间烟火气？潮州的甜，是工夫茶里泡出来的，是慢生活里熬出来的，是一代代潮州人用巧手和匠心酿出来的。这种甜，不是浮在表面的，是渗进骨子里的，是岁月和礼序打磨出来的雅致气韵。你走在古城的巷陌间，吃一顿地道的潮菜，喝一杯工夫茶，便懂得了什么叫“甜美”——那是一种从舌尖到心底的妥帖，是这座岭南古城献给世人的，最温柔的馈赠。喜获全国十大甜美城市盛誉，我填词一首以誌喜《望海潮·贺潮州入选全国十大甜美城市》：
韩江襟带，潮城钟秀，鲁邹岭海名邦。
街巷蕴香，茶烟绕肆，民间温暖悠长。
细品味清芳。
赏工夫茶道，食肆流光。
古埠人烟，非遗薪火，自温良。周朝礼序文章。
有牌坊浩气，老厝藏祥。
欣享曙光，轻斟岁月，美从气韵中扬。
嘉誉满南疆。
喜登甜美榜，盛誉昭彰。
且把人文作酿，千载续华章。