□佘桂堂
枫溪，据历代《潮州府志》所载，是一个“距城十里”的村子。上世纪五十年代以前，提起枫溪，指的就是这个自然村，俗称枫溪乡，是西厢都辖属乡村。童年时代，就听我父亲说：“老辈人相传，枫溪在古代名叫怀德。”有一次跟父亲去猜谜，他猜中一则谜语，谜文是“心中唯有天水先生”，猜一古村名，谜底是“怀德”，因为潮州八贤之一名赵德，号天水先生。正是由于世代相传，很多现在上年纪的枫溪人，都知道枫溪古称怀德。
记得1964年前后，《汕头日报》副刊《韩江水》曾登过一篇民间传说，大意是：相传南宋年间，潮州百窑村一共有九十九座龙窑，后来不知为何，百窑村龙窑一点火，京城皇宫内就要失火，因此官府下令百窑村龙窑熄火，搬往西厢一带，主要目的地是怀德乡。龙窑搬到怀德乡之后，皇宫里失火之事依然不时发生。官府请风水先生究其原因，风水先生掐指一算，原来潮语“德”与“竹”同音，竹是易燃之物，难怪要失火，因而“怀德”遂改名为“枫溪”。传说毕竟归传说，失火之关联也属无稽之谈，但这则民间传说，至少给我们留下了二方面信息：第一，随着南宋时期百窑村日渐式微，潮州陶瓷业的制造中心逐渐转移到枫溪。第二，枫溪或在南宋以前称怀德。
宋朝以后，枫溪陶瓷业逐渐发展，人口越来越多，村舍建设随之扩大，作为全乡主要商品集散地的市街，两旁店铺鳞次栉比，发展成为“逐日市”的墟市（乾隆《潮州府志》）。枫溪市街建设比较规正笔直，就像一把宝剑，市街号称“剑门”。相传明朝进士吴殿邦在市街亭脚地段建了一座石牌坊，上题“古怀德乡”，乡人称这座牌坊为“剑柄”，有了剑柄，市街这把宝剑就更完整了。关于这座石牌坊，2011年出版的《枫溪区志》这样记述：“古怀德乡名石坊，该坊原立枫溪铺尾，传字为吴殿邦书。”几年前，90多岁的吴旭初老人曾向笔者回忆说, 石坊样式为一门二柱 , 抗日战争前还立在市街，沦陷期间被日寇炸毁，残件用于建枫溪炮楼。
吴殿邦是枫溪人，明朝万历四十一年癸丑进士，作为书法家，他为枫溪留下了不少墨宝；作为一个贤达，他也为枫溪的公益事业出过力，其中一件就是捐地建设“怀德文祠”。枫溪“怀德文祠”，前身是建登庵，现在只有部分老人知道这个庵寺名称。先人相传，枫溪三山国王庙南侧地块，风水先生称为虎地，明朝时在此建了一座佛寺建登庵，庵寺座东朝西，面向长美乡，每逢建登庵点亮灯笼，长美乡仙爷宫前后的公鸡就不会啼叫，这当然是民间传说，但也说明建登庵已存在枫溪人的记忆中。1987年出版的《潮州佛教志》记载：“建登庵在枫溪大宫前。相传谓创于明朝中叶。清·乾隆（1736—1795）间重修。后住持失传，由乡人祀香火。清·嘉庆十八年癸酉（1813年）, 庵前建一‘文昌阁’。新中国成立初，人民法庭于庵内办公。继为枫溪工商管理所拆建使用。”枫溪人向来称这座建筑物为“文祠”，当年只知道拆“文祠”时，附近乡民自发把一块石匾保护下来，现存放在“文祠”旧址隔壁居住小区。
该匾正面为“怀德文祠”四个楷书大字，为阳文，上款为“乾隆壬子秋月”，下款为“西厢都众重建”，具阴文，背面阴刻匾文为：“怀德文祠，自前明吴海日不波二公舍地，合众同建。本朝雍正年间厢众重修。兹年久坍塌，厢众咸乐捐资观成，因即故基，新创楼阁，庙貌焕然。其所以壮观瞻而烁文明者，正未有涯也。厢众同立。”文中吴海日，即吴殿邦，海日是他的别号，他与另一位叫吴不波的乡人，二人一起捐出三山国王庙旁这块地，用来建设这座庙。这庙，究竟一开始就叫“怀德文祠”呢，还是到乾隆年间才改为此名，匾文没有说明；而1987年的《潮州佛教志》，也无提及“怀德文祠”，只提“文昌阁”，其中缘由，另候辨析。不管叫“建登庵”，还是叫“怀德文祠”，自明末以后，西厢都读书人欲往府城赴考，都在此先集中，祭拜文昌帝君，然后才动身去府城察院衙应试。而枫溪人，也习惯称此庙为“怀德文祠”，简称“文祠”，直至当代。
枫溪乡另有一处建筑物，名字也与“怀德”有关，这就是“怀德义塾”。清·光绪《海阳县志》载：“怀德义塾在西厢都枫溪乡水月庵边，光绪元年绅士柯振捷倡建。”并注明：“光绪六年，绅士柯振捷与董事吴大业等，以各都俱酌拨赎锾归入书院，援例禀奉总兵方耀，拨银一千四佰两为岁费。”文中柯振捷是枫溪柯厝人，是后来任天津观察使的柯松坡之父。枫溪柯氏向来有重视教育的传统，在怀德义塾创建30年后，光绪三十一年 （1905年） 柯松坡与乡绅七人兴办“崇礼学堂”，始为柯氏私塾。而“怀德义塾”，则面向全枫溪乡。怀德义塾董事除柯振捷外，还有吴大业等其他姓氏人员，冠名“怀德”，更表明面向全乡。
从“古怀德乡”石坊，到“怀德文祠”，以至清末“怀德义塾”，清楚地表明：枫溪古称怀德，历代枫溪人没有忘记，他们用各种形式，传递着“怀德”古乡名的信息。到了当代，枫溪的“第一街道”改名为“怀德街道”，继为“怀德居民委员会”，今为“怀德社区”,瓷兴路（原市街）肉菜市场则命名为“怀德市场”。