□ 李英群
《演而优则导》，是泰国一家中文报上发表的一篇评介潮剧名家黄瑞英艺术成就的题目。一看就知其是脱胎于“学而优则仕”。
我一看，就表示不同意这一论述。
“学而优则仕”是孔子的门生子夏说的，原意是学用结合，指学有所成可从政，可当官。后来，历朝历代盛行科举制，读书人只有一条路，十年寒窗，一朝得中，即可当官，语义变了：学优则可入官场。
但这一论点，在演艺界并没有力例子作佐证，非但许多表演艺术家演艺高超，却当不了导演，反倒是有不会表演的人，成了著名导演，被称为一代宗师。如郑一标老师。
说黄瑞英“演而优”一点也不错。1953年，13岁的瑞英踏入潮剧之门，有清清亮亮的好嗓子，聪明灵巧，但因身材小巧，只适合演花旦。入团一年后，她在《西厢记》中扮演红娘获得成功。1965年，广东省潮剧团成立，集中了当时六大班潮州戏的名角，她是这个团最小的演员。专门扮演丫头，都是千金小姐的贴身婢女。她是成功的，是当时与姚璇秋、陈馥闺、萧南英等名演员并称的“潮剧十二钗”之一。她扮演的《闹钗》中的小英，在泰国演出，受到一位祖籍潮州，会讲潮州话的外交官追捧，亲切地唤她小英。几十年后在香港又偶然同赴一场活动，这位退休了的老人远远跑来，仍亲切地唤叫小英。1980年，年已40的瑞英再赴泰国访问，在《春草闯堂》中扮演春草。演出后，曼谷中文报上说：“满街尽呼春草大姐”。
这些“演而优”的表现，并不能成为她当上潮剧第一代女导演的资本，她成为一名导演，是个特例，是她自身的努力，潜心追求的结果。
黄瑞英有个特质，她是知识海洋里一块海绵，16岁年纪，对一切都充满兴趣。所在的广东潮剧团，有许多古今中外的名家作品，她对时间的利用达到极致，手不释卷。我与她闲谈时发觉她读了不少中外名著，让她开一张读过的书单，不止有中国历代大作家的著作，小说、戏剧、诗词，更有外国作家的经典作品，光苏俄文学，开出的作家名著从托尔斯泰到肖洛霍夫几十人，其中不少作品我这个中文系学生都没读过。她随身带一本字典，不懂的字词随见随查。她生活着的单位的领导及同事，她都看为老师，她什么都想学，不单本行当，她还学青衣，学乐器，在台侧帮声的间隙用心看司鼓师傅的表演，竟至可以自己司鼓的水平；她还学书法，这令我惊异。
学这么多干吗？腹有诗书气自华。她身上出现一种文化人特有的气质。也许她自己没感觉，别人却明显感受到了。当时的汕头地区文化局长麦飞看到了。1965年他导演《万山红》时，让黄瑞英当场记。剧团中有大学生、高中生，麦飞导演却看中一位高小毕业生！场记是导演的助理，一次场记就是一篇导演的艺术手记，可不是谁都能胜任的，黄瑞英做到了。也许，那一次经历，使她立下当导演的决心。
她说过：当小花旦受年龄限制，总不能四五十岁后还能演蹦蹦跳跳的小丫头吧？当导演则可越老越香！
机会总是留给有心人的。1978年，上海戏剧学院戏曲导演训练班向全国招生，黄瑞英通过考试被录取了。
1980年，她学成归来，当上了广东潮剧院一团的导演，成为潮剧历史上第一位女导演。
2015年出版的《潮剧史》有她的条目，记录了她先后执导的剧目：主要有《王熙凤》《武则天》《终南瑰》《金花女》《张春郎削发》（合作）《齐女情》《飞龙女》《无意神医》《德政碑》《龙凤店》《泼水成亲》《孟姜女过关》等。
《潮剧史》这样评说她的导演风格：“其导演的剧目，无论人物区位调度的变化，以及身段动作的设计都比较传统，有规矩，形成个人的导演风格。”还详细分析了她的导演代表作《王熙凤》中精彩的创新手法。
黄瑞英所以成为新中国成立后潮剧导演制度建立以来第一位女导演，确乎并非其演之优，是她的学养、志气，是她有目标，能坚持，认定了的事，就咬定青山不放松。