一到夏天，关于痒的讨论就多起来。室内的蚊子，草丛里的小虫，总能在皮肤上留下“痒痒包”；甚至，半夜忽然痒起来，根本不知道是什么原因引起的。
那么，哪些情况需要去医院，哪些可以自己处理，处理的时候又要注意些什么呢？
痒感从哪来的？
以蚊子为例，从叮咬到痒大致包括四个步骤。首先，蚊子在咬人的时候，会注入一些特殊的蛋白质；其次，周围的免疫细胞检测到上述蛋白，释放组胺；再次，组胺激活皮肤里的感觉神经，使后者产生神经信号；最后，神经信号传递到脑组织中，产生痒的感觉，进而促成抓挠等行为。
这就是经典的痒觉形成过程，与防火警报有些像。
哪些情况需要去医院？
痒觉的产生包括多个环节，任何一个环节出现问题，都可能引起异常的瘙痒。
与正常情况相比，异常瘙痒没有蚊虫叮咬之类的明确原因；持续时间超过2周，迟迟没有改善；程度严重，影响睡眠等日常生活；此外，往往伴有发热、消瘦等皮肤之外的症状。
需要提醒的是，慢性瘙痒（持续时间大于6周）本身就是一种疾病，不是忍忍就能好起来的。如果出现了类似的情况，一定及时去医院看看。
为什么总忍不住抓挠？
即使是普通的痒痒包，有时候也让人坐卧难安，总忍不住去抓挠。这是为什么呢？
大概有两个原因：一是抓挠可以引起轻微的疼痛感，进而缓解瘙痒；二是在长期进化中，我们的大脑将抓挠与愉悦感绑定。挠一下，不但止痒，而且感到快乐。
不过，总体来说，抓挠的坏处大于好处。过分抓挠，有可能损害皮肤，进而引起感染。对于特定的情况，比如真菌感染引起的瘙痒，真菌可能随着抓挠转移到周围的皮肤，不断扩大感染范围。
什么办法是真正有用的？
爱护皮肤，是最根本的原则。有皮肤病的，尽快进行治疗；没有的话，要学会保护自己。比如，现在是夏天，室内注意通风、定期打扫，减少尘螨；出门在外，适当使用防晒霜、驱蚊药，尽量避开蚊虫太多的地方。
遇到“痒痒包”，也不用着急，有三种行之有效的办法。
第一，用另一种感觉去干扰痒觉。比如，冷湿敷，用冷水清洗毛巾，挤出多余的水分，敷到瘙痒处。这可以产生清凉感，进而减轻瘙痒。薄荷、樟脑，是清凉油等止痒产品的有效成分，也可以产生清凉感。炉甘石洗剂，属于乙类非处方药，除了止痒之外，还能有效治疗多种皮肤病。
第二，直接阻断痒觉的形成。比如，苯海拉明乳膏。这是一种外用的抗组胺药，可以阻止组胺发挥作用，进而从源头减少瘙痒。不过，在使用之前，一定要仔细阅读说明书。
第三，外用的糖皮质激素、外用的局部麻醉药，效果也很好。只是使用时的注意事项较多，属于处方药，需要在医生指导下使用。据科普中国