□周建苗
牙齿间的清脆响声，啪啪的轻轻撒裂、碾碎，在冬晨一碗粥中，轻叩、回旋，递来了一口一口温暖，美好了一天开始。
新菜脯，有着泥土的芬芳，有着阳光的味道，还带着犹干还润的鲜甜、咸香，嫩的味儿，送粥，恰好。
一块新菜脯，一碗粥，便能暖了一个人的胃，暖了一天的心情，把冬晨的寒冷，也隔开了。
菜脯，旧时与乌橄榄、咸菜，美称“潮汕三宝”，为古法“咸菹”制，以腌、卤咸、晒干，耐贮存著称，伴着人们一年四季、年又一年的餐桌日常。
腌菜，在我国的历史悠久，很为普遍。
按《荆楚岁时记》所述，“仲冬之月，采撷霜燕、菁、葵等杂菜乾之，并为［卤咸］菹”，便是腌菜、腌制品之说。菹既甜脆，汁亦酸美，由于菜脯为晒干瓮藏，不加水，比咸菜、乌橄榄等，新鲜、未发酵的没有酸味，有原始天然的鲜甜，味道独特。
菜脯，是古称“莱菔（芦菔）”，即白萝卜的腌制品，俗称“萝卜干”。
高濂《遵生八笺》记载的“糟萝卜方”“食香萝卜”，以盐腌一宿、日中晒干等腌制、糟制，古人的吃法。潮汕菜脯的制法，有相似、不同之处，主要在于盐腌、曝晒，风干，经历了“腌、压、晒”，白天晒，夜晚放在平缸中，上放石头压着，沥出水分，反复数次，直至晒干，工艺繁琐。除了盐，几乎不加什么调料，保持原始滋味。
所以，潮汕有俗语“日晒石压见功夫，岁月沉淀菜脯香”，说的也是如此。
晒菜脯，农村人多用晚稻草、干番薯藤等，通风透风的东西为铺垫地面来晒；也有篾箶、谷笪来晒菜脯的，可能咸盐会腐蚀篾器，较为少见。
在田野的空旷地方，用稻草铺出一片地方，再将一条条的腌了菜脯，间隔放在上面，面朝阳光，背向透气，自然晒着又风干，充分沐浴着天地精华，有稻草、阳光的天然味儿。
所以，不少乡村的孩子，都有晒菜脯、食菜脯的童年记忆。
晒了几天的菜脯，已晒、沥去了一半的水分，是可以吃的。撒下一角，放食口中嚼，脆甜略辛的味儿，又带着咸，好吃。孩子也有当零食吃，还不时拿着一两条，带回家配粥，脆甜，更适合下粥。
吃新菜脯，也有“尝新”意思。
在《荆楚岁时记》记载的秦岁首，便有“设麻羹豆饭，当为其始熟尝新耳”之说。我国古代多地有“尝新”，稻谷等农作物收获，感恩大地馈赠，所形成的习俗。
吃新菜脯，除了“尝新”，还是美味。
新菜脯的咸、甜、脆、香，独特的味儿，也给冬日，带来了美好。
菜脯一味，已成了的潮汕地区，独特的地方美食。
菜脯卵、菜脯粒炊汤粉、菜脯粥、鲶鱼菜脯汤、菜脯黄豆、虾仁菜脯等，一味和百味，一味生百味，形成了一道道的小吃、佳肴。
新菜脯有新味，老菜脯有老味，也是菜脯的风味。
经历了瓮藏，老菜脯蕴藏了岁月的味儿，变黑、流油，散发着独特的清香，能吃出时光的味道，保健养生。不少人还专门寻味这一口，二十年、三十年等，愈老愈好，有“老菜脯赛人参”之说。
“纷敷剪翠丛，津润擢玉本。寂寞病文园，吟馀得深龈”，朱熹《萝卜》诗所言，说出了萝卜一味，翠丛、玉本、深龈，嗜爱的日常。
《本草》记载莱菔，有“下气，消谷，解谷毒”功效，可能，这可生、可熟、可菹、可酱、可豉、可醋、可糖、可腌的菜脯，便是蔬菜中之最益者，人间餐桌的小清欢。