□刘妍
年后，旺财叔和财婶急急脚赶回香港的深水埗，清洁档口，准备开店等诸多事宜。启市前，先祭天祭地祭祖宗，祈祷新的一年生意兴隆，财源广进。旺财叔和财婶多年前在深水埗开了一家甜品店。生意有好时，也有紧巴巴时。甜品店除了经营芝麻糊、杏仁露、红豆沙、绿豆沙、双皮奶、奶糊等传统甜品外，近年来，两人想方设法地创新。财婶想一出是一出。一旦想出了新甜品的点子，立马付诸行动，做成小样。旺财叔自然成为尝鲜、实验的“小白鼠”。个中乐趣和艰辛，只有两人才晓得。
求新求变，顺应时势，总归是好事。这个农历新年，两人回饶平老家过年。小侄子的朋友刚挖了一些山药模样的“土特产”。小侄子顺手“借花献佛”孝敬旺财叔和财婶。老两口打趣，夸小侄子有孝心，总算平日里没白疼他。眼见的“土特产”外貌与山药、木薯等无二，灰白的外表皮肤，有许多须根。地上的榕树有气须根，地下的“土特产”也有气须根。气须根是植物的手手脚脚，他们有无数吸收水分的管道。
有一首民谣：“美娘想食乌豆干，又要想食海底鳗，想食葡萄姜薯汤，想食青梅搥白糖。”刚挖出土的“土特产”就是民谣歌中的“姜薯”。
何为“姜薯”，与两广地区常见的木薯等有何区别？清朝雍正年间《惠来县志》中有所记载“为芋、为姜蓣、为苏木、为甜蓣、为葛蓣。”其中的“姜蓣”就是指姜薯。姜薯与芋头、木薯等同属同科，一种薯蓣科的植物，互为近亲。难怪长相有几分相似。外行人看着，蒙查查，混淆是常态。每年冬季饶平、潮阳近海处，男男女女都猫着，弯着腰挖呀呀，前后大约一个余月。此时，他们所挖的就是姜薯。姜薯表皮浅黄色至棕黄色，皮薄肉白，去皮后呈现乳白色；富含黏液质；口感爽脆、清甜顺滑。财婶回忆道，小时候常吃到姜薯。到了香港定居后，因缺乏原材料，吃到的机率越来越小。
小到几乎忘记了口感，遗忘了滋味。这次回老家过年，重新吃到姜薯，重启年轻时的记忆。财婶心动之余，与旺财叔商量，带10多公斤半成品姜薯回店铺，与众街坊一同分甘同味。
财婶说，街坊嘴叼，个个都是美食家。姜薯是他们不熟悉的食物，烹调要用心。即便是一碗消遣的甜品。小侄子煮姜薯喜用蛋花，简单而传统。开火到关火，3-5分钟。“我煮的话，可以加些辅料。”财婶善用食材，滚水中先放入姜薯，接着加入莲子、白果、芋泥等，口感会更好。“香港人对甜品好讲究的，少糖且走冰。”惠来也产姜薯，可财婶对比后，觉得在饶平、潮阳等地产的姜薯糯糯的，比藕断丝连还要丝连，口感与众不同。姜薯收获期不长，大约在冬季，惊蛰之后，基本找不到，也挖不倒。在添加辅料前，财婶说，会先问一问客人。要莲子，要白果，还是芋头，又或是都要一点。辅料按份收费，童叟无欺。旺财叔和财婶经营了30多年的甜品店，走过春夏秋冬，走过不同的经济周期。旺财叔，一家小店铺，起早贪黑，很是困身。有几次想过放弃，转行做别的生意。思前想后，终究舍不得。不起眼的姜薯，成功赢得了街坊们的欢心。一花一期，一年一次的姜薯或会成为街坊们共同的记忆。“如果你够姜既话就放马过嚟。”大大咧咧的财婶，见到街坊，如此幽默地问候一下。姜薯糯糯的品质，见证着深水埗浓厚的街坊情谊。或许，这里经济算不上富裕，但街坊们嘘寒问暖，相互扶持、照应，如同姜薯般，一直存在着，一直温暖着人心、胃口。