卢放民
李字上古为来纽一部，潮语读为﹝罗衣2﹞和﹝娜埃6﹞，双声叠韵。该部中﹝余﹞﹝衣﹞﹝埃﹞三韵可通转，下列谐声字可证：梓与宰、子与仔、里与狸、思与崽、吏与使、疑与碍、市与柿、而与耐、矣与埃、怡与台、丕与否﹝颇埃2﹞、寺与待蛓﹝徐衣3﹞与栽、奶与乃。此外，像戴、狸、否、苔、奶，今仍同李一样保留双读。
《尚书》梓假借为李，二字古同音，《说文》：“梓，宰省声。”这是李入﹝埃﹞韵之证。《说文》：“李，子声。”子字除潮音字典所注的﹝之余2﹞、﹝之污2﹞外，也读﹝之埃1﹞和﹝之衣2﹞，如：树苗叫树子﹝之埃1﹞。菜苗叫菜子﹝之埃1﹞，字也可作栽，音、义通而形异。猪苗叫猪子﹝之埃1﹞、鱼苗叫鱼子﹝之埃1﹞，用仔是借用字。菜子﹝之衣2﹞、树子﹝之衣2﹞、瓜子﹝之衣2﹞，用籽是清代才出现的后生字。其他还有腰子或肾子﹝之衣2﹞、毫子﹝之衣2﹞。这两个读音其实是古音，《诗·小雅·小宛》：“中原有菽，庶民采之，螟蛉有子。”《诗·小雅·雨无正》：“孔棘且殆，云不可使，得罪于天子。”韵脚是采、殆、使，子必读入﹝埃﹞韵。《诗·召南·何彼秾矣》：“华如桃李，平王之孙，齐侯之子。”《诗·大雅·抑》：“投之以桃，报之以李，彼童而角，实虹小子。”李与子相韵，﹝衣﹞、﹝埃﹞两韵皆可。
李树在潮汕很常见，也许是水土或气候的原因，结的果实个头较小，肉薄而软，酸味较重；经过改良的李树，果实较大，肉厚而脆，酸甜可口。前者潮人叫“李囝﹝哥影2﹞”，其果脯叫“嘉庆﹝英3﹞子﹝之衣2﹞”。后者叫“三﹝思庵3﹞华（花）李”，因其花单生，三朵一丛。又因为其肉血红，坊间呼为“吐血李﹝娜埃6﹞”。惠来一些地方则不分彼此，一概称李，说明李子在潮语称﹝罗衣2﹞，也叫﹝娜埃6﹞。不考古音，还以为是两种水果，有潮音字典误以为是“果珍李柰”的“柰”，称“核果，皮光滑微显粉状，色浅绿，部分带红，夏月成熟，似李而大，味甘酸少汁。”这不正是“三华李”吗？指李为柰，张冠李戴。柰是苹果的一种，潮语读﹝娜埃6﹞，借作奈，古音在十五部。它与李﹝娜埃6﹞只是声近而非叠韵，潮音字典为柰注音直音用耐，这就错了，耐字古音在一部，当用赖字，上古同部，中古同韵。
俗语“桃出李﹝娜埃6﹞无久”，出，生。潮人指按时节上市的意思，潮汕的桃与李都在夏初成熟，见到桃子上市，李子也就不久了。比喻有着某种联系的事物，由此及彼相继出现是必然的，虽或暂时还见不到，但指日可待，用不了很久。李与耐同部叠韵，“李﹝娜埃6﹞无久”与“耐无久”同音，听起来别有一番意味，此与雪莱“冬天到了，春天还会远吗”是不是有异曲同工之妙？
李有双读，在此也得到证实。勿将其与柰相混，柰多在秋季上市，与夏熟的桃搭不到一起。它出产于北方，叫花红或沙果，由于以前运输不便，潮汕少见，坊间通称苹果。